Origine et histoire du Couvent des Jacobins
Le couvent des Jacobins de Poligny trouve ses origines en 1221, lorsque le comte palatin Othon III de Bourgogne, vassal du Saint-Empire, fait édifier une église collégiale dédiée à Notre-Dame au pied de son château fort. Cet édifice initial, à trois nefs et sans transept, est transformé en 1271 par sa sœur Adélaïde Ire de Bourgogne, qui y installe en 1276 une congrégation de Frères Prêcheurs (dominicains). Les familles nobles de Poligny y érigeront leurs monuments funéraires, marquant son importance sociale et religieuse.
L’église, de style gothique rayonnant, conserve aujourd’hui ses lignes sobres malgré des modifications ultérieures. Au XIVe et XVe siècles, des chapelles latérales sont ajoutées au nord, tandis qu’au XVe siècle, la « Tour de la Bibliothèque », une grosse tour carrée surmontée d’un clocher comtois à dôme à l’impériale, est intégrée aux remparts de la cité. Ce clocher, typique de l’architecture locale, symbolise aussi le rôle défensif du couvent dans la ville fortifiée.
Le monument subit un tournant tragique en 1638, lors de la guerre de Dix Ans opposant la France aux Habsbourg. Les troupes françaises du duc Henri II d’Orléans-Longueville incendient Poligny sur ordre de Louis XIII, réduisant le couvent en cendres et privant l’église de sa toiture. Les restaurations qui suivent modifient légèrement le chevet et permettent l’installation d’un retable imposant par Nicolas Nicole, encore visible aujourd’hui, bien que dépouillé de ses ornements d’origine.
Au XVIIIe siècle, les dominicains modernisent la façade de l’église dans un style classique et ajoutent une travée formant tribune pour accueillir un orgue de Marin Carouge en 1721. La Révolution française marque un nouveau bouleversement : le couvent devient un bien national, l’église est transformée en salpêtrière, et ses œuvres d’art (statues, maître-autel, orgue) sont dispersées ou transférées dans d’autres édifices religieux, comme la collégiale Saint-Hippolyte ou le musée de Besançon.
Entre 1802 et 1927, le couvent abrite la sous-préfecture du Jura, puis devient une halle aux grains en 1833 avant d’accueillir, de 1907 à 2022, la Coopérative Viticole de Poligny, acteur clé du vignoble jurassien. Aujourd’hui, le site héberge le lycée hôtelier Hyacinthe Friant, tandis que l’église, classée monument historique en 1945, a bénéficié d’une restauration majeure achevée en 2022 pour un coût de 5 millions d’euros, portée par l’association « Les Jacobins ».
