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Origine et histoire du Couvent des Soeurs grises

Le couvent des Sœurs grises d'Amiens trouve ses origines en 1486, lorsque des religieuses du tiers ordre franciscain, fondées par Élisabeth de Hongrie, s’installèrent dans la ville après avoir quitté leur couvent de Mainville en Artois. Elles s’établirent d’abord dans l’hôpital Saint-Nicolas-en-Coquerel, se consacrant aux soins des malades, à l’aide aux pauvres et à l’hébergement des voyageurs. Ce couvent, dont l’église fut reconstruite au XVIe siècle et les bâtiments au début du XVIIIe, devint un lieu central de charité dans Amiens.

À la Révolution française, le couvent fut déclaré bien national et vendu en 1793. Les frères Duthoit en réalisèrent un dessin en 1834, témoignant de son architecture avant sa destruction partielle. Lors des bombardements allemands du 19 mai 1940, une grande partie des bâtiments fut détruite, ne laissant en élévation que les murs du cloître, formants un quadrilatère aujourd’hui intégré au square du cloître des sœurs grises.

Les vestiges restants, notamment le cloître du XVIIIe siècle et la crypte, furent protégés au titre des monuments historiques par un arrêté du 18 décembre 1940. Ces éléments, propriété de la commune d’Amiens, rappellent l’histoire religieuse et caritative de la ville, ainsi que les bouleversements subis lors de la Seconde Guerre mondiale. Le site, situé dans le quartier Saint-Germain, offre un espace public où l’on peut encore observer les traces de ce patrimoine.

Le couvent s’inscrit dans une tradition franciscaine de service aux plus démunis, typique des établissements religieux médiévaux et modernes. Son évolution, de lieu de dévotion à bien national, puis à vestige protégé, illustre les transformations politiques et sociales de la France, de l’Ancien Régime à nos jours. Les sources historiques, comme les travaux d’Albéric de Calonne ou d’Auguste Janvier, documentent son rôle dans la Picardie.

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