Origine et histoire
Le couvent des Ursulines, situé rue des Ursulines à Mâcon (Saône-et-Loire), est un ancien couvent qui abrite depuis 1968 le musée des Ursulines. Les Ursulines, appelées par l'évêque Gaspard Dinet, s'installent à Mâcon dès 1615 pour assurer l'éducation des jeunes filles de la noblesse et de la bourgeoisie. Le couvent actuel a été construit de 1675 à 1680 sur le plateau de la Baille ; la chapelle date du XVIIIe siècle. Réquisitionné pendant la Révolution, il devient maison d'arrêt en 1793 ; le père de Lamartine y fut incarcéré, comme l'atteste une plaque rue des Ursulines. En 1796, le site est transformé en caserne Puthod, utilisée jusqu'en 1929, année de sa désaffectation puis de sa rétrocession à la ville de Mâcon. Avant l'ouverture du musée en 1968, le bâtiment a accueilli la « Maison du peuple », mise à disposition d'associations. Des travaux de remise en état menés de 1963 à 1967 ont précédé l'ouverture au public, le 10 juin 1968, d'une salle consacrée à la Préhistoire au rez-de-chaussée et d'un espace dédié aux Beaux-Arts à l'étage. L'inachèvement des ailes du bâtiment est généralement attribué à un manque de moyens financiers. L'ancien couvent bénéficie de plusieurs protections au titre des monuments historiques : le 30 août 1929 pour le cloître, le grand escalier et les trois portes sur la rue des Ursulines ; le 30 mai 1962 pour la chapelle ainsi que pour les façades et les toitures de l'ensemble des bâtiments. Pour complément d'information, on peut consulter les listes des monuments historiques de Saône-et-Loire et de Mâcon, la notice du musée des Ursulines et les portails consacrés au département et aux monuments historiques français.
