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Origine et histoire du Couvent Saint-François

Le couvent Saint-François d'Istria, situé à Petreto-Bicchisano en Corse, a été fondé en 1602 par les notables Ercole et Federico d'Istria. Ce monastère franciscain, typique de l'architecture religieuse du XVIIe siècle, était structuré autour d'une cour centrale fermée, incluant des bâtiments conventuels et une église aujourd'hui détruite. Son organisation spatiale reflétait les besoins d'une communauté religieuse active, intégrant des espaces de vie, de prière et de formation.

En 1661, le couvent fut érigé en maison de formation, marquant une période d'expansion durant laquelle il put accueillir jusqu'à une douzaine de religieux. Cette évolution témoigne de son importance croissante dans la région, tant sur le plan spirituel qu'éducatif. Comme beaucoup de biens ecclésiastiques, il devint propriété nationale lors de la Révolution française, avant d'être vendu en 1828 à Luc d'Ornano pour 1 020 francs, illustrant les bouleversements politiques et sociaux de l'époque.

Les façades et toitures du couvent, ainsi que l'emprise de l'église détruite, ont été inscrites aux Monuments Historiques par arrêté du 23 juin 1993. Cette protection reconnaît la valeur patrimoniale du site, malgré la disparition de certains éléments originaux. Aujourd'hui, le couvent reste un témoignage architectural et historique de la présence franciscaine en Corse, dans un état de conservation variable mais documenté.

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