Crédit Foncier de Madagascar

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Origine et histoire

Le Crédit foncier de Madagascar est un édifice emblématique situé au 13 rue Saint-Paul, dans la ville du Port, sur l'île de La Réunion. Construit dans la première moitié du XXe siècle, ce bâtiment en maçonnerie de moellons de basalte et enduits, avec un balcon en bois filant et une charpente couverte de tuiles mécaniques, reflète une architecture typique de l'époque coloniale. La raison sociale de l'établissement bancaire, peinte sur l'enduit ocre-jaune, reste visible au-dessus des portes et fenêtres, rappelant son usage initial.

Fondé en 1919 comme filiale de la Compagnie des Messageries Maritimes, le Crédit Foncier de Madagascar ouvre sa succursale au Port en 1926. Les Messageries maritimes, actives dans le commerce et le transport dans l'océan Indien, jouent un rôle clé dans le développement économique de la région. La succursale ferme avant la Seconde Guerre mondiale, et le bâtiment est ensuite transformé en hôtel, puis en bureaux pour la Marine Nationale, avant d'être désaffecté et racheté par la commune du Port en 2001.

L'édifice, longtemps inoccupé, est frappé par un arrêté de péril avant d'être sélectionné pour le Loto du patrimoine en 2020. Une subvention de 75 000 euros permet d'engager les premiers travaux de restauration. Ses façades et toitures sont finalement inscrites au titre des monuments historiques par arrêté du 3 décembre 2021, marquant ainsi la reconnaissance de son importance patrimoniale et architecturale.

Le bâtiment, aujourd'hui propriété de la commune, illustre les transformations économiques et urbaines de La Réunion au XXe siècle. Son histoire, liée à celle des Messageries Maritimes et du développement portuaire, en fait un témoignage précieux du passé colonial et commercial de l'île. La restauration récente vise à préserver ce patrimoine tout en lui offrant une nouvelle vocation, encore à définir.

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