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Origine e storia

Il Dolmen de Gaoutabry, noto anche come Dolmen de Gauttobry, è un monumento megalitico situato nel comune di La Londe-les-Maures nelle montagne di Maures. Si trova a 198 metri sul livello del mare, su una cima di collina vicino a un passo, a nord del segnale Favanquet, che offre una vista dominante della baia di La Londe e della penisola di Giens. Il suo nome provenzale, composto da gaouto (slope side) e abry (shelter), evoca la sua posizione geografica protetta. Questo dolmen è il più grande del dipartimento Var e uno dei più imponenti in Provenza, che ha giustificato la sua iscrizione nei monumenti storici il 22 febbraio 1988.

I dolmen furono scoperti e perquisiti nel 1876 dal barone Gustave Charles Ferdinand de Bonstetten, che vide una successione di tre piccoli dolmen. Nel 1924, Clotte stabilì che era in realtà un monumento unico. Diversi studi e scavi seguirono, tra cui quelli del comandante Laflotte nel 1933, di Henseling nel 1957, e di Jean Courtin nel 1974. Nel 1975, Gérard Sauzade e R. Brandi condussero un nuovo scavo, rivelando manufatti risalenti alla fine del Neolitico. Un restauro è stato effettuato nel 1989 per riparare i danni causati dal gelo e dal fuoco.

La struttura del dolmen è notevole: è lunga 10 metri per 6,50 metri di larghezza, interamente costruita di lastre di shale locali. La camera sepolcrale, allungata (3 m x 2 m), è preceduta da un antecamera più corta (2 m x 1,50 m), separata da orthostat verticali. Un corridoio di accesso lungo 1 metro, rivolto a sud-ovest (azimut 225°), conduce all'anticamera, delimitato da tre ortostati disposti in imbuto, una caratteristica rara in Provenza. Le tacche su alcuni orthostats possono essere utilizzate per legare i tronchi di legno per sostenere la copertura, anche se il loro uso esatto rimane ipotetico.

Gli scavi archeologici rivelarono oggetti significativi: coltelli flint e assi levigati trovati da de Bonstetten, così come ossa bruciate, cappotti di ceramica, cornici di frecce a foglia, un pugnale e elementi di rifilatura (blocchi di cristallo di pietra, perle di roccia verde) durante gli scavi successivi. Questi risultati confermano l'uso funebre e rituale del sito alla fine del Neolitico, riflettendo le pratiche culturali e sociali delle comunità locali dell'epoca.

Il Dolmen de Gaoutabry illustra l'importanza dei monumenti megalitici nel paesaggio provenzale, sia nella loro dimensione architettonica che nel loro ruolo nelle pratiche funerarie neolitiche. Il suo restauro e la sua protezione come monumento storico sottolineano il suo valore di patrimonio, pur fornendo testimonianza materiale alle tecniche di costruzione e alle credenze delle società preistoriche nella regione.

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