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Origine et histoire

Le dolmen de Kerlescan, situé à Carnac dans le Morbihan, est un vestige mégalithique daté du Néolithique. D’après les fouilles menées à la fin du XIXe siècle, il s’agissait probablement d’une allée couverte aujourd’hui très dégradée. Le monument était à l’origine recouvert d’un tumulus ovale ou rectangulaire, abritant une structure interne divisée en deux chambres séparées par une cloison percée. Les descriptions de Villemeureuil (1860) et Lukis (1867) révèlent une architecture complexe, avec des orthostates alignés et un péristalithe (pierres dressées en cercle) partiellement conservé.

Les premières explorations, menées par M. de Kérenflech puis M. de Villemeureuil en 1860, n’ont livré aucun mobilier archéologique significatif. Lukis, en 1867, découvrit cependant dans les déblais des fragments de poterie, des pointes de flèche, une hache en fibrolithe et des pendeloques, aujourd’hui conservés au British Museum. Félix Gaillard, en 1887, constata la disparition de nombreuses pierres, réutilisées pour restaurer un moulin local. Le site, restauré vers 1888, fut classé au titre des monuments historiques dès 1889, en même temps que les alignements voisins de Kerlescan.

Les plans anciens décrivent un monument de 16 à 17 mètres de long, divisé en deux espaces par une cloison évidée, suggérant une fonction funéraire ou rituelle. Le tumulus, mesurant jusqu’à 49 mètres de long selon Lukis, était ceint de blocs péristalithes, dont certains furent retrouvés lors des restaurations. L’état actuel du dolmen, très endommagé, ne permet plus d’appréhender son aspect d’origine, mais les fouilles du XIXe siècle en ont préservé une documentation précieuse.

Le mobilier archéologique, bien que limité, offre des indices sur les pratiques néolithiques locales : poteries ornées, outils en silex et parures (pendeloques en cristal de roche ou schiste). Ces objets, associés à l’architecture du monument, suggèrent un site à vocation funéraire ou symbolique, intégré au paysage mégalithique exceptionnel de Carnac. La restauration de 1888 visa à stabiliser les vestiges, mais une partie des matériaux avait déjà disparu, victime de pillages ou de réutilisations.

Aujourd’hui, le dolmen de Kerlescan est protégé au titre des monuments historiques, témoignant de l’importance des sites mégalithiques bretons. Son classement en 1889, contemporain à celui des alignements de Carnac, souligne son rôle dans le patrimoine préhistorique français. Malgré son état fragmentaire, il reste un exemple emblématique des allées couvertes néolithiques, caractéristiques de la région.

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