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Origine et histoire

Le dolmen de la Jagantière, également connu sous le nom de Palet de Roland, est un monument mégalithique situé sur les contreforts sud-est de la Montagne Noire, à 3 km de Villeneuve-Minervois, dans le département de l'Aude. Construit à 389 mètres d'altitude, il domine les plaines du Minervois et du Narbonnais. Sa table de couverture en calcaire sériciteux mesure 2,50 m de long sur 2,30 m de large, avec une épaisseur moyenne de 0,25 m. Une fissure centrale, attribuée à la foudre, marque cette pierre. Le dolmen a été classé au titre des monuments historiques en 1889, et des travaux de restauration ont été entrepris depuis 1972 par des passionnés locaux.

Le site a subi plusieurs fouilles clandestines, dont les résultats restent inconnus. En 1892, Germain Sicard y a découvert une pointe de flèche barbelée et pédonculée en silex, attestant de son occupation ancienne. À environ 200 mètres à l'ouest se trouve un autre dolmen, celui de Roquetrucade. Une légende locale raconte que la pierre aurait été lancée par Roland, neveu de Charlemagne, comme un palet géant jusqu’à Narbonne, d’où son surnom de « Palet de Roland ».

Le dolmen illustre l’importance des constructions mégalithiques dans le sud de la France durant le Néolithique récent et le Chalcolithique. Ces monuments servaient souvent de sépultures collectives ou de lieux de culte, reflétant les pratiques funéraires et les croyances des communautés agricoles sédentaires de l’époque. Leur implantation en hauteur, comme ici à 389 mètres, suggère également un rôle de repère territorial ou symbolique dans le paysage. La région du Minervois, riche en vestiges préhistoriques, témoigne de cette occupation ancienne et de son héritage culturel.

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