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Origine et histoire

Le dolmen du Pavois, situé à Saint-Nicolas-la-Chapelle dans le département de l'Aube (Grand Est), est un monument funéraire datant du Néolithique récent. Il se compose de quatre orthostates (dalles verticales) supportant une table de couverture de forme convexe, tandis qu'une petite dalle ferme l'entrée. Ce type de structure, typique des sépultures collectives de l'époque, témoigne des pratiques funéraires et des croyances des communautés agricoles sédentaires qui occupaient alors la région.

Les fouilles archéologiques menées en 1966 par A. Lemoine ont révélé des vestiges significatifs, bien que la tombe ait subi des violations antérieures. Parmi les découvertes figurent un éclat de silex, quatre tessons de poterie et des ossements, dont certains calcinés, appartenant à au moins deux individus distincts. Ces artefacts offrent un aperçu des rituels funéraires et des objets du quotidien utilisés il y a près de 5 000 ans, tout en soulignant l'importance symbolique de ce site pour les populations locales.

Le dolmen du Pavois a été reconnu pour sa valeur patrimoniale et inscrit au titre des monuments historiques par arrêté du 14 mai 1993. Cette protection légale vise à préserver ce témoignage exceptionnel du mégalithisme en Champagne-Ardenne, une région où plusieurs sites similaires attestent d'une occupation humaine dense durant le Néolithique. La conservation de ce monument permet aujourd'hui d'étudier les techniques de construction et l'organisation sociale des communautés préhistoriques de l'Aube.

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