Origine et histoire du domaine d'Acquigny
Le domaine d'Acquigny, situé en fond de vallée entre l'Eure et l'Iton, remplace un château fort rasé en 1378. Le château actuel fut construit entre 1557 et 1572 pour Anne de Laval, avec des jardins importants dès l'origine. Il fut agrandi et transformé au XVIIe siècle, puis profondément remanié à partir de 1745 par l'architecte Charles Thibault pour le Président d'Acquigny, président à mortier du Parlement de Rouen.
Le parc, dessiné de manière régulière, est parcouru par un réseau de canaux alimentant miroirs d'eau et un grand canal. À la fin de sa vie, le Président d'Acquigny fit construire un Petit Château accolé à l'église, ainsi qu'un ermitage avant 1788. Les communs, l'orangerie et les aménagements hydrauliques complètent cet ensemble homogène, marqué par l'usage quasi exclusif de brique orangée.
Au XIXe siècle, le domaine évolua avec la suppression des douves (1845-1860), le déplacement du cimetière, et la modernisation du parc après 1823 : création d'une rivière artificielle, cascades, ponts de rochers et introduction de nouvelles essences. Le château fort originel, attesté dès 1035 pour la famille de Tosny, contraste avec l'élégance classique des transformations ultérieures.
Les protections successives (1926, 1946, 1951, 1993) couvrent aujourd'hui l'ensemble du domaine, incluant le bâti, le parc, les canaux, et même le bras canalisé de l'Iton. Ces mesures soulignent la valeur patrimoniale d'un site où se mêlent héritage médiéval, Renaissance et classicisme du XVIIIe siècle.
L'architecture de Charles Thibault, notamment les pavillons des ailes ajoutés vers 1750, et la cohérence stylistique des aménagements en brique orangée, témoignent d'une volonté esthétique et fonctionnelle. Le domaine illustre aussi l'évolution des goûts, des jardins à la française aux aménagements pittoresques du XIXe siècle.
Propriété partagée entre un propriétaire privé et la commune, le domaine d'Acquigny reste un exemple remarquable de l'art de vivre aristocratique en Normandie, alliant histoire, architecture et paysages aménagés sur plusieurs siècles.
