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Origine et histoire

Le domaine de la Croix Richard, situé au Mesnil-Jourdain dans l’Eure, est un château de style néo-Louis XVI édifié au début du XXe siècle. Il se compose d’un corps central avec des pavillons latéraux, un fronton triangulaire et des colonnes ioniques, reflétant l’influence architecturale classique. Le domaine inclut également un chalet suisse, construit à la fin du XIXe siècle par Jules Audresset, industriel du textile, sur un terrain boisé appelé Bois d’Acquigny. Ce chalet, entouré de pins noirs d’Autriche, servait initialement de pavillon de chasse avant que le château ne soit érigé.

En 1910, Henri Jacquelin, architecte et ami de Pierre Réveilhac (gendre de Jules Audresset), conçoit le château pour Marguerite Audresset et son époux. Le projet intègre des innovations pour l’époque, comme l’eau courante via une citerne et l’électricité produite par des moyens naturels. Le château est surélevé avant 1925, ajoutant un étage sous combles mansardés. Les façades, toitures, le mur d’enceinte et les sols du domaine sont inscrits aux monuments historiques le 18 janvier 2021, reconnaissant leur valeur patrimoniale.

Le domaine illustre l’évolution des résidences bourgeoises au début du XXe siècle, mêlant héritage architectural classique et modernité technique. Le chalet suisse, antérieur au château, témoigne des goûts éclectiques de l’élite industrielle normande, tandis que le château incarne leur désir de prestige, inspiré par les modèles aristocratiques. Les sculptures (paniers d’abondance) et les balustrades en fer forgé soulignent cette ambition esthétique.

Avant sa construction, le site était une forêt vierge de bâtiments, comme l’attestent le cadastre de 1823 et les cartes d’état-major du XIXe siècle. L’acquisition par Jules Audresset, puis la transformation par sa fille et son gendre, marquent le passage d’un espace naturel à un domaine organisé, reflétant les dynamiques sociales et économiques de la Normandie industrielle.

Aujourd’hui, le domaine de la Croix Richard, avec son château, son chalet et son parc, offre un exemple préservé de l’architecture éclectique et des modes de vie de la bourgeoisie normande au tournant des XIXe et XXe siècles. Son inscription récente parmi les monuments historiques en garantit la conservation pour les générations futures.

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