Timeline

Patrimonio

Dati chiave

Origine e storia

Il castello di Montal, situato nella valle della Bave a Saint-Jean-Lespinasse (Lot, Occitanie), è un esempio emblematico dell'architettura del primo Rinascimento francese. Costruito tra il 1519 e il 1534 da Jeanne de Balsac d'Entraygues, vedova di Amaury II de Montal, trasforma una preesistente residenza medievale in un edificio moderno, caratterizzato da una scala a rampa destra ispirata all'Italia, sostituendo la scala medievale. Le facciate esterne, sobrie e prive di funzione difensiva, contrastano con il cortile interno riccamente decorato, riflettendo l'evoluzione dei sapori aristocratici all'inizio del XVI secolo.

La decorazione intagliata del castello è eccezionale, con un fregio mitologico (Hermès, Ercole, Marte) e busti in alto rilievo che rappresentano Jeanne de Balsac, la sua famiglia e le virtù cardinali. Questi elementi onorano sia i vivi che i morti, compreso il figlio maggiore Robert, che morì nel 1523 durante le guerre italiane. Il motto "More Hope", inciso sul frontone, simboleggia i successivi bevementi di Jeanne. Il castello passò poi nelle mani di famiglie nobili, come le Plas de Tanes, prima di subire parziale smantellamento nel 1880, quando le sue decorazioni furono assegnate a Parigi.

Salvato dalla distruzione dall'intervento di Maurice Fenaille, industriale e mecenate, il castello fu restaurato tra il 1908 e il 1913. Fenail acquista o causa di essere copiato elementi sparsi (busti, lucernari, camini), alcuni dei quali sono stati acquisiti dal Louvre o musei stranieri. Ha poi offerto la proprietà allo stato francese nel 1913, soggetto a usufrutto per la sua famiglia. Durante la seconda guerra mondiale, Montal alloggiò temporaneamente la Monna Lisa (1943-1945) e i figli del re Leopoldo III del Belgio in esilio (1940). Dal 2006, è gestito dal National Monuments Centre e classificato come monumento storico dal 1909.

Il castello illustra anche gli sconvolgimenti politici del suo tempo: confiscati durante la Rivoluzione, trasformati in una locanda, poi restituiti ai suoi proprietari prima di essere venduto a mercanti di merci nel XIX secolo. La sua scala, un capolavoro di stereotomia, a malapena sfuggì alla distruzione nel 1880, evitando il crollo totale dell'edificio. Il restauro di Fenaille, anche se parziale, permette di ricostruire gran parte delle decorazioni originali, rendendo Montal una grande testimonianza del Rinascimento in Quercy, accanto ad Assier o Cénevières.

L'iconografia di Montal combina influenze antiche (figure mitologiche) e simboli personali (blazons, iniziali di Jeanne e dei suoi figli). I falsi mâchicoulis e le ampie finestre evidenziano la transizione tra il Medioevo e il Rinascimento, mentre i tetti e gli argini del pepe richiamano i modi architettonici del XVI secolo. Oggi, il castello attira per la sua monumentale scalinata, le sue sculture fondate, e la sua storia turbolenta, legata sia all'arte, alla guerra e alla conservazione del patrimonio.

Collegamenti esterni