Origine et histoire
Le château de La Ferté-Frênel, situé dans l’actuelle commune de La Ferté-en-Ouche (Orne, Normandie), est une demeure du 3e quart du XIXe siècle construite entre 1863 et 1867 par l’architecte Maurice Sidoine Storez pour le marquis Armand Alexis Odet de Montault. Il remplace trois édifices antérieurs : deux châteaux médiévaux (l’un fondé par Guillaume le Conquérant au XIe siècle, l’autre remanié au XVe siècle) et un château du dernier tiers du XVIIIe siècle, dont subsiste le colombier de 1766. Ce « Château des Rêves », aussi appelé Château-Opéra, illustre le style Napoléon III avec des décors intérieurs fastueux, incluant des boiseries du XVIIe siècle, des parquets versaillais du XVIIIe, et des peintures signées Alphonse Ouri (élève de Delacroix) et Godon.
Le parc, initialement à la française (XVIIIe siècle), fut transformé en parc paysager au XIXe siècle, puis réaménagé en parc à la française de 20 hectares vers 1920 par les paysagistes Henri et Achille Duchêne pour le banquier Vincent, propriétaire de 1918 à 1939. Il comprend des éléments remarquables comme un théâtre de verdure, un salon des roses, des douves, un lac de la Marquise, et des serpentines d’eau. Le domaine, qui s’étend sur 100 hectares avec 4 500 arbres de 90 espèces, fut partiellement inscrit aux Monuments Historiques le 13 septembre 1996, couvrant le château, ses décors, le colombier, le lavoir, et l’ensemble du parc.
Le château a connu plusieurs propriétaires, dont un riche Russe avant son acquisition en 2018 par une famille issue d’un domaine viticole, gestionnaire de sociétés. Son histoire reflète les évolutions architecturales et paysagères des XIXe et XXe siècles, mêlant héritage féodal, éclectisme napoléonien, et réinterprétations modernes. Les éléments protégés incluent aussi les façades du vieux manoir, les ponts, et les parterres, témoignant de sa richesse patrimoniale.
