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Origine et histoire

Le château de Valmate, parfois appelé Walmath, est un édifice situé à Saint-Laurent-les-Églises, en Haute-Vienne, au pied des monts d'Ambazac. À l'origine nommé Siriex (signifiant « cerisier » en limousin), le domaine fut acquis en 1791 par Guillaume de Léobardy, héritier du domaine du Vignau. Son fils Paul, polytechnicien passionné d’agriculture, et son frère Charles, fixateur de la race bovine, en héritèrent, mais Paul, ruiné, vendit le domaine en 1858 à Jean-Baptiste Java Mignon, ingénieur limougeaud.

Jean-Baptiste Java Mignon rebaptisa le domaine Valmate, en référence au ruisseau traversant la propriété, et y construisit un château de style néo-Louis XIII, entouré d’un parc boisé et d’une exploitation agricole. Il y installa des statues en fonte de vache et taureau à l’entrée de l’étable. Après sa mort en 1894, sa fille aménagea une chapelle néo-Renaissance entre 1905 et 1907. Vendu en 1962, le domaine fut progressivement délaissé, pillé en 1993, puis racheté en 1994 par la famille Duchambon, qui entreprit une restauration toujours en cours.

Le château, partiellement inscrit aux monuments historiques depuis 1996, est un site écologique abritant des colonies de chauves-souris. Il a servi de décor pour la série Le Pain noir en 1974 et s’ouvre au public lors des Journées européennes du patrimoine. En 2022 et 2024, de nouvelles protections ont été accordées à des éléments du domaine, dont la Grande Ferme et le réseau hydraulique.

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