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Origine e storia

La stazione ferroviaria di Parigi-Est, originariamente chiamata "Strasburgo pier", fu costruita tra il 1847 e il 1850 dall'architetto François-Alexandre Duquesney e dall'ingegnere Pierre Cabanel de Sermet. Inaugurato nel 1850 da Luigi Napoleone Bonaparte, divenne simbolo dello sviluppo ferroviario francese, con una facciata neoclassica decorata con statue allegoriche di Strasburgo e Verdun. La sua posizione, scelta per aggirare i rilievi est-parisiani, era controversa, con alcuni che proponevano la stazione di Austerlitz o Lyon come terminus.

Nel 1854, dopo una prima espansione legata alla linea Mulhouse, prese il nome di "Stazione Orientale". La stazione subì importanti cambiamenti nel 1885 e 1900, da 4 a 16 corsie, poi fu completamente divisa tra il 1926 e il 1931 sotto la direzione di Jules Bernaut, adottando una simmetria perfetta. Ha giocato un ruolo chiave nelle due guerre mondiali, servendo come punto di mobilitazione e riparando un bunker sotterraneo costruito nel 1941 sotto l'occupazione.

La stazione è famosa per la sua sala ornata da La partenza dei capelli di Albert Herter (1926) dipinto, commemorando i soldati del 1914, e per il suo buffet Art Deco che offre specialità alsaziane. Classificato monumento storico nel 1984 per le sue facciate e sale, è stato modernizzato nel 2007 per l'arrivo del TGV East, ricevendo un Brunel Award nel 2008. Oggi, combina il traffico delle linee principali (TGV, ICE, Nightjet) e periferie (Transilien P), pur rimanendo un luogo culturale, che appare in molti film.

La sua architettura coniuga neoclassicismo e Art Deco, con una facciata in pietra, statue allegoriche (Strasburgo di Henri Lemaire, Verdun di Henri Varenne), e una finestra Art Deco che copre il cortile interno. La stazione fu anche il mitico punto di partenza dell'Orient Express nel 1883 e del Trans-Europ Express nel 1957. Il suo futuro include il progetto CDG Express (2027) e un possibile collegamento con la Gare du Nord.

La Gare de l'Est incarna la storia della ferrovia francese, tra innovazioni tecniche (elettrificazione nel 1962), questioni geopolitiche (collegamento con Germania, Russia) e memoria collettiva, in particolare attraverso il suo ruolo nei conflitti mondiali e la sua rappresentazione nel cinema, da La Grande Vadrouille (1966) ad Amélie Poulain (2001).

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