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Origine et histoire de l'Église collégiale Saint-Étienne

La collégiale Saint-Étienne d'Eymoutiers est une ancienne église située dans la commune d'Eymoutiers, en Haute-Vienne (Nouvelle-Aquitaine). Classée Monument Historique depuis le 11 octobre 1907, elle illustre l’architecture religieuse médiévale avec des éléments datant des XIIe, XIIIe et XIVe siècles. Son clocher, construit vers 1100, est l’un des plus anciens vestiges de l’édifice, tandis que la nef et le transept ont été remaniés aux siècles suivants. La collégiale conserve des vitraux remarquables du XVe siècle, en grisaille et jaune d’argent, témoins de l’art verrier de cette époque.

L’histoire de la collégiale est marquée par plusieurs phases de transformation. Au XIIIe siècle, le transept est modifié, et au XVe siècle, le chœur est reconstruit. Des adjonctions ultérieures, comme la chapelle Romanet au XVIe siècle ou la sacristie au XIXe siècle, complètent l’édifice. La partie haute du clocher s’est effondrée en 1645, et le clocheton du chœur a été supprimé vers 1907. Ces évolutions reflètent les besoins liturgiques et les aléas historiques de la communauté locale, ainsi que l’adaptation continue du bâtiment à travers les siècles.

La collégiale Saint-Étienne joue un rôle central dans la vie religieuse et sociale d’Eymoutiers. À l’époque médiévale, les collégiales servaient de lieux de culte, d’enseignement et de rassemblement pour les chanoines et les fidèles. Les vitraux et les modifications architecturales témoignent de l’importance de ce monument comme symbole de piété et de pouvoir spirituel dans la région. Aujourd’hui, elle reste un patrimoine emblématique de la Haute-Vienne, ouvert à la visite et préservé pour les générations futures.

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