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Origine e storia

La chiesa di Sainte-Marie-Madeleine, conosciuta come chiesa di Madeleine, è il luogo principale del culto cattolico a Mont-de-Marsan, la capitale delle Lande. Costruito tra il 1823 e il 1831 dall'architetto Augustin Arthaud, sostituisce una Cappella Priorale del XII secolo, distrutta dopo il crollo di un pilastro nel 1821. Il suo stile neoclassico (confine triangolare, colonne doriche) si armonizza con gli edifici amministrativi vicini, eretti dopo la creazione del dipartimento nel 1790. Finanziato da donazioni locali e reali (tra cui quelle di Luigi XVIII), fu consacrato nel 1829 e classificato come Monumento Storico nel 1975.

La prima cappella, dedicata a Marie-Madeleine, patrono della città, risale alla fondazione del Mont-de-Marsan nel XII secolo. Situato su via Lemovicensis (percorso di Compostela), simboleggiava il legame con Vézelay, dove venivano venerate le reliquie del santo. La chiesa iniziale, di fronte a est-ovest, fu demolita dopo il suo crollo parziale. L'attuale edificio, riorientato a nord-sud, incorpora elementi salvati dalla vecchia chiesa: un altare di marmo (1775, fratelli Mazzetti), affreschi di Madame Grimard-Baudet, e un grande organo trasferito nel 1792 dall'Abbazia di Saint-Jean de la Castelle.

L'interno si distingue per la sua navata arcuata, le sue cappelle laterali aggiunte nel XIX secolo, e la sua decorazione che unisce legno e dipinti di marofio. All'esterno, due medaglioni rendono omaggio alle figure dei Landes: Saint Vincent de Paul (fondatore dei Lazaristi) e Abbé Joseph Bordes (vicario deportato sotto l'occupazione). Sulla spianata, la statua La France (1923), di Antoine Bourdelle, commemora l'ingresso degli Stati Uniti nella prima guerra mondiale.

Il grande organo, restaurato più volte (soprattutto nel 1895 da Gaston Maille), proviene dall'abbazia di Saint-Jean de la Castelle. Ranked tra gli organi romantici, è gestito dall'associazione Les Amis de l'orgue de la Madeleine. La chiesa, di proprietà del dipartimento, rimane un simbolo del patrimonio religioso e architettonico delle Lande, legato alla storia dei pellegrinaggi e alla ricostruzione urbana del XIX secolo.

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