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Origine et histoire

L'église de la Nativité d'Allerey-sur-Saône, située dans le département de Saône-et-Loire, fut construite entre 1714 et 1716 par des maçons italiens. Elle remplace une église antérieure dont furent conservés la travée du clocher et les chapelles latérales. L’édifice adopte un plan en croix latine, voûté d’arêtes et surmonté d’une coupole ornée par le peintre Claude Lebault entre 1716 et 1726. Ce dernier, frère du curé local Jean Lebault, était un artiste attitré de la cour royale, ce qui explique la qualité exceptionnelle des décors.

Le mobilier de l’église est remarquable, notamment son maître-autel en marbre du XVIIIe siècle, surmonté d’un retable baroque et de bustes-reliquaires. Parmi les œuvres majeures figurent une dizaine de tableaux de Claude Lebault (dont L’Annonciation ou La Fuite en Égypte), ainsi qu’un Christ en croix en bois polychrome du XVe siècle. Les vitraux, partiellement issus des ateliers lyonnais du XIXe siècle, incluent un rare vitrail du souvenir dédié à la Première Guerre mondiale, représentant un soldat mourant tendant la main vers le Christ.

Classée Monument historique en 2001, l’église a bénéficié de restaurations majeures depuis les années 1970, notamment sous la direction de l’architecte Frédéric Didier (2011). Ces travaux, soutenus par le département et la DRAC Bourgogne-Franche-Comté, ont permis de préserver ses décors peints et son mobilier. Aujourd’hui, l’édifice reste un lieu de culte catholique actif, rattaché au diocèse d’Autun et à la paroisse Saint-Jean-Baptiste-des-Trois-Rivières.

À proximité, subsiste la croix de l’ancien cimetière, témoignant de l’ancienne configuration du site avant le transfert du cimetière. L’église illustre ainsi à la fois l’héritage artistique baroque et l’histoire religieuse locale, tout en incarnant un patrimoine vivace, entretenu par la communauté et les institutions.

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