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Origine et histoire

L'église de la Nativité-de-la-Sainte-Vierge, située dans la commune déléguée de La Chapelle-Monthodon (aujourd'hui intégrée à Vallées-en-Champagne), est un édifice religieux emblématique du XIIIe siècle. Elle illustre l'architecture gothique de cette période, avec une nef dépourvue de bas-côtés, un transept à deux travées inégales, et un chœur sobre. Le clocher, érigé à la croisée du transept, date également du XIIIe siècle et complète l'harmonie de l'ensemble.

Classée au titre des Monuments Historiques par arrêté du 5 octobre 1920, cette église conserve des éléments remarquables, notamment des carreaux en terre émaillée de la fin du XVe siècle. Ces carreaux, dispersés dans la nef, présentent une variété de motifs (figures et ornements) et témoignent de l'évolution décorative de l'édifice bien après sa construction initiale. Leur présence suggère des aménagements intérieurs postérieurs, reflétant les pratiques artistiques et religieuses des XVe et XVIe siècles.

L'édifice, propriété de la commune, s'inscrit dans le paysage patrimonial de l'Aisne et des Hauts-de-France. Son plan simple, typique des églises rurales du Moyen Âge, répondait aux besoins liturgiques et communautaires d'une population majoritairement agricole. La conservation de son carrelage ancien et de sa structure gothique en fait un témoin précieux de l'histoire locale, entre héritage médiéval et adaptations ultérieures.

La localisation administrative de l'église a évolué avec les réformes territoriales : initialement rattachée à La Chapelle-Monthodon, elle dépend désormais de la commune nouvelle de Vallées-en-Champagne. Ce changement reflète les dynamiques contemporaines de regroupement communal, sans altérer le statut protégé du monument ni son ancrage historique dans le département de l'Aisne.

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