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Origine et histoire

L’église de la Sainte-Trinité de Paris fut initialement édifiée en 1852 sous forme d’une chapelle en bois polychrome rue de Clichy, sur l’emplacement de l’ancien Tivoli. En 1861, dans le cadre des transformations haussmanniennes de Paris sous Napoléon III, sa reconstruction en pierre fut décidée à son emplacement actuel, place d’Estienne-d’Orves. L’architecte Théodore Ballu conçut un édifice imposant (90 m de long, 65 m de clocher) pour marquer la perspective de la rue de la Chaussée-d’Antin, tout en l’élevant pour épouser la pente de la butte Montmartre. Coûtant 3,2 millions de francs, l’église fut achevée en 1867 et devint un symbole du Paris impérial.

L’intérieur, richement décoré dans un style académique prisé par Napoléon III, comprend un chœur surélevé flanqué de colonnes symbolisant les Dix Commandements, des peintures murales représentant les Pères de l’Église, et un balcon impérial jamais utilisé. Les chapelles latérales, dédiées à des saints comme Vincent de Paul ou Geneviève, abritent des œuvres de peintres renommés (Barrias, Lecomte du Nouÿ, Laugée). L’orgue, construit par Cavaillé-Coll en 1869 et restauré après la Commune, fut joué par des titulaires illustres comme Alexandre Guilmant et Olivier Messiaen, ce dernier y officia 61 ans.

Classée monument historique en 2016 (après une première inscription en 1977), l’église est liée à des événements marquants : obsèques de Berlioz, Rossini et Bizet, ou la découverte en 2019 que ses horloges, œuvrées par Collin-Wagner en 1867, partageaient le même mécanisme que celle de Notre-Dame, détruite lors de l’incendie. La paroisse, confiée en 1986 à la Communauté de l’Emmanuel par le cardinal Lustiger, reste un lieu de culte actif et un témoignage de l’architecture religieuse du Second Empire.

L’extérieur, de style éclectique néo-Renaissance inspiré de la Renaissance italienne, présente une façade ornée de statues des Pères de l’Église (Grégoire, Augustin, Thomas d’Aquin) et des vertus théologales. Le square adjacent, dessiné par Alphand, reprend le symbolisme trinitaire avec trois fontaines à triple vasque. L’église servit de modèle à d’autres édifices, comme Saint-Martin d’Hayange (1884) ou Saint-Jean-Baptiste de Québec (1883), illustrant son influence architecturale.

Les vitraux de l’abside, commandés à Oudinot, Nicod et Leloir en 1864, narrent la vie de la Vierge, tandis que les fresques et peintures murales (Delaunay, Jobbé-Duval) mêlent scènes bibliques et allégories. Les sculptures, signées Dubios, Moreau ou Gumery, complètent ce décor foisonnant. L’accès à certaines chapelles, réservées aux balcons du chœur, reste interdit au public, préservant des fresques méconnues.

Aujourd’hui, l’église de la Sainte-Trinité, accessible depuis la gare Saint-Lazare ou le métro Trinité - d’Estienne d’Orves, reste un lieu de patrimoine vivant. Ses horloges, ses orgues historiques et son architecture en font un monument clé du 9e arrondissement, à la fois témoin de l’urbanisme haussmannien et lieu de mémoire pour des figures musicales et religieuses majeures.

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