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Origine et histoire

L’église de la Vierge de Passy-en-Valois trouve ses origines dans une chapelle fondée en 1222 par Pierre Tristan, seigneur de Passy, à l’emplacement de l’actuel édifice. Dédiée initialement à saint Roch et desservie par les chanoines génovéfains de Marizy-Sainte-Geneviève, elle fut agrandie en 1542 à l’initiative de Jeanne de Villers. Cette première église, de style gothique au chevet caractéristique, tomba en ruine à la fin du XIXe siècle avant d’être définitivement détruite pendant la Première Guerre mondiale, comme une grande partie du village.

La reconstruction de l’église intervint en 1925 sous la direction de l’architecte diocésain Henry Faucheur, dans un style Art déco marqué. Érigée en pierre et béton avec une toiture d’ardoise, elle se distingue par ses vitraux modern style et un calvaire adjacent, également Art déco, encadrant l’entrée de l’ancienne maison forte transformée en ferme. Ce projet s’inscrivait dans la reconstruction du village après les destructions de 1914-1918, période durant laquelle Passy-en-Valois fut occupée par les troupes allemandes.

Le site est indissociable de l’histoire du château de Passy, ancienne place forte des XIIe et XIIIe siècles entourée de douves et flanquée de neuf tours circulaires. Donné par Philippe Auguste à Pierre Tristan après la bataille de Bouvines (1214), le château passa aux mains des Châtillon par le mariage d’Alice de Passy avec Pierre de Châtillon. Ruiné pendant la Première Guerre mondiale, ses vestiges furent acquis par Jacques Ferté, qui en fit une ferme modèle de 400 hectares, moteur économique du village jusqu’au XXe siècle. L’église actuelle, reconstruite à l’emplacement de la chapelle castrale, perpétue ce lien historique.

L’édifice reflète aussi les mutations sociales locales : la ferme de Passy-en-Valois, dirigée par Jacques Ferté, fut un lieu d’innovation agricole et sociale, accueillant une cantine pour les travailleurs, des coopératives (blé, fruits, endives) et une expérience de partage de terres en coopérative (1947-1987). La communauté polonaise, forte de 40 personnes dans les années 1920, participa activement à la vie du domaine. L’église, reconstruite dans ce contexte de renouveau, symbolise à la fois la résilience du village et son ancrage dans le Valois agricole.

Aujourd’hui, l’église de la Vierge domine un paysage toujours marqué par l’agriculture (99,9 % des sols en 2018), dans une commune rurale de 131 habitants (2023). Son architecture Art déco, rare dans la région, et ses vitraux témoignent d’une période charnière entre destruction et reconstruction, tandis que le calvaire et les ruines du château rappellent les strates médiévales et modernes de Passy-en-Valois.

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