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Origine e storia

La chiesa di Castelas, situata a Rochefort-du-Gard nel Gard, è un monumento emblematico risalente al XII secolo. Originariamente era dedicata a Saint Bardulphe (o Bardoux), un abate italiano, e integrata nel feudo del villaggio. Di proprietà dell'abbazia Saint-André de Villeneuve-lès-Avignon, fu uno dei suoi possedimenti dal 1195. La sua abside romanica, l'unica vestigia medievale risparmiata dalle guerre di religione, ha un caratteristico decoro del XII secolo, mentre gli affreschi del XVII secolo adornano ancora l'interno.

Nel XVII secolo, la chiesa fu accuratamente ristrutturata dopo secoli di trascuratezza e di conflitto. Nel 1602, i consoli locali protestarono contro il pittore di Sant'Andrea per il suo rifiuto di restaurare l'edificio, dove gli uffici furono poi tenuti in una cantina. Le opere, tra cui la costruzione del campanile nel 1650, utilizzarono probabilmente le pietre delle mura smantellate dopo le guerre di religione, sull'ordine di Richelieu (1623). I cambiamenti del XVII secolo, come gli affreschi del 1608 e la campana del 1641, segnano questa transizione tra funzione religiosa e patrimonio comune.

Unacralizzata, la chiesa di Castelas è ora protetta sotto i Monumenti Storici (iscrizione nel 2013). Serve come luogo culturale, accogliendo mostre ed eventi. La sua abside romanica, il campanile e i murales testimoniano il suo passato medievale e moderno, mentre la sua posizione dominante offre viste su Rochefort-du-Gard e sui suoi vigneti. Il sito incarna sia la storia religiosa locale che le vicende architettoniche legate al conflitto e alla ricostruzione.

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