Eglise à Asté dans les Hautes-Pyrénées

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

L’église Notre-Dame de Médoux, située à Asté dans les Hautes-Pyrénées, est un ancien sanctuaire marial lié à deux apparitions de la Vierge en 1588 à une bergère nommée Liloye. Ces apparitions, survenues lors d’une épidémie de peste, déclenchèrent des pèlerinages annuels et la construction d’une chapelle, devenue un lieu de dévotion majeur jusqu’à la Révolution. Le site, associé à une source et un châtaignier, symbolisait la protection divine contre les fléaux (peste, grêle, inondations).

En 1616, les Capucins prirent en charge la chapelle grâce à Suzanne de Gramont, vicomtesse d’Asté, qui fonda un couvent sur place. La chapelle fut restaurée et dotée d’une statue en marbre de Carrare (1,70 m), offerte par la famille Gramont et sculptée par Tommaso Orsolino, remplaçant une statuette en bois miraculeuse. Ambroise de Lombez, un Capucin réputé pour sa sainteté, y vécut 15 ans avant sa mort en 1778. La Révolution dispersa les religieux en 1791, et la statue fut transférée dans l’église paroissiale d’Asté.

Le sanctuaire était aussi lié à des légendes, comme celle de la statue revenant miraculeusement à Médoux après une tentative de vol par les habitants de Bagnères-de-Bigorre en 1562. Les pèlerinages, motivés par des guérisons et des miracles, cessèrent avec la Révolution. Le mobilier actuel, dont le retable de Jean II Ferrère (dynastie de sculpteurs locaux), date du XVIIIe siècle, après un incendie en 1754. Les grottes adjacentes, redécouvertes en 1948 par Norbert Casteret, ajoutent une dimension géologique au site.

L’étymologie de Médoux reste débattue : certains y voient une référence au miel (Mellis Dulcis), d’autres à la douceur de la Vierge. Le site, aujourd’hui intégré à l’église paroissiale d’Asté, conserve des éléments architecturaux notables, comme le portail sud en marbres rouges et verts de Campan (1775), témoin de l’art local des XVIIe–XVIIIe siècles.

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