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Origine et histoire

L’église Notre-Dame d’Andance, située dans le département de l’Ardèche, est un édifice construit principalement entre la fin du XIIe et la fin du XIIIe siècle, avec des remaniements majeurs au XIXe siècle. Elle illustre la transition entre les styles roman tardif et gothique, notamment dans son chœur achevé grâce à Bertrand de Colombier, abbé de Cluny natif d’Andance. Son porche, érigé en 1859, commémore la première mission de saint Jean-François Régis, fondateur de la confrérie locale du Saint-Sacrement. Ce monument, marqué par des destructions pendant les guerres de Religion (1568, 1575), fut restauré au XVIIe siècle sous l’impulsion des jésuites du Collège de Tournon.

Dès le XIIe siècle, Andance abritait un prieuré dépendant de l’abbaye de la Chaise-Dieu, autour duquel gravitaient plusieurs paroisses (Andance, Saint-Désirat, etc.). En 1536, le prieuré fut rattaché au Collège de Tournon, puis confié aux jésuites en 1561 jusqu’à leur dissolution à la fin du XVIIIe siècle. L’église, incendiée et pillée pendant les conflits religieux, fut reconstruite partiellement en 1624, avec une voûte abaissée sous les chapiteaux originaux. Jean-François Régis y mena sa première mission en tant que jeune philosophe jésuite, laissant une empreinte durable sur la communauté.

Classée monument historique en 1927, l’église a connu des desservants marquants comme le père Caillet (1850-1878), historien local, ou le père Chirossel, fondateur d’une manécanterie. Au XXe siècle, sa restauration fut menée par les chanoines réguliers de saint Augustin, avant son intégration à la paroisse de Sainte-Croix du Rhône. Son intérieur, sobre et fonctionnel, met en valeur des éléments liturgiques comme l’autel, l’ambon, et le tabernacle, reflétant son rôle central dans la vie religieuse locale depuis le Moyen Âge.

Le clocher de type kreisker, proche du chœur, et la porte latérale à chapiteaux sud témoignent de son héritage architectural mixte. Les armoiries de Bertrand de Colombier, visibles sur la clef de voûte et la sacristie, rappellent son mécénat au XIIIe siècle. La croix des équipages, objet classé, et la statue de saint Jean-François Régis (1859) soulignent son patrimoine mobilier et commémoratif, lié à l’histoire sociale et religieuse de l’Ardèche.

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