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Origine et histoire

L’abbaye Notre-Dame de Bourg-Moyen, fondée à Blois entre le VIIe et le XIe siècle, était initialement un monastère mérovingien dédié à Sainte-Marie. Transformée en abbaye augustinienne en 1122, elle rivalisait avec l’abbaye Saint-Laumer, plus favorisée par les rois et comtes. Son édifice roman, attestée en 1105, fut partiellement détruit lors des guerres de Religion (XVIe siècle) avant d’être reconstruit jusqu’à la Révolution.

En 1273, le comte Jean Ier de Blois-Châtillon y installa les dominicains, remplaçant l’abbatiale Saint-Gervais. Fortifiée au XIVe siècle avec une enceinte et des tours crénelées, l’abbaye subit des dommages pendant les conflits religieux. Au XVIIIe siècle, ses biens furent saisis comme biens nationaux, et ses bâtiments, vendus ou transformés (collège au XIXe siècle).

La crypte, seule vestige notable avec une plaque commémorative, fut classée monument historique en 1945. L’abbaye, détruite en 1940 par des bombardements, laissa place au square Valin-de-la-Vaissière. Son histoire reflète les tensions religieuses locales, de sa fondation mérovingienne à sa dissolution révolutionnaire, en passant par ses rôles éducatif et défensif.

Architecturalement, l’église abbatiale, en croix latine, comportait une crypte semi-enterrée, un clocher-porche, et une tour lanterne éclairant le chœur. Ses murs épais (1,5 m) et ses contreforts témoignent de son style roman. La basse cour abritait des dépendances (écurie, graineteries), tandis que la haute cour incluait cimetière et jardins, protégés par une muraille du XIVe siècle.

Après les destructions protestantes, un logis abbatial et une flèche de charpente furent ajoutés. La muraille bordant la Loire fut partiellement démolie au XVIIIe siècle pour aménager un quai et une terrasse boisée. Ces modifications illustrent son adaptation aux besoins militaires, économiques (récupération des pierres en 1806) et urbains (collège Augustin-Thierry).

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