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Patrimonio

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Origine e storia

La chiesa di Notre-Dame de Saint-Calais trovò le sue origini nel XIII secolo, anche se il sito ospitava nel VI secolo un'abbazia fondata sotto Childebert I, menzionata da Grégoire de Tours nel 576. Questa abbazia inizialmente serviva come chiesa parrocchiale prima di una prima, modesta chiesa di legno fu costruita per la parrocchia. La costruzione dell'edificio attuale è iniziata alla fine del XV secolo con il coro e le ultime due campate della navata, di stile gotico, caratterizzato da archi triangolari e pile ottagonali.

Nel XVI secolo, la chiesa si espanse con l'aggiunta delle prime tre campate del fondo nord (1518-1520), seguite da tre campate aggiuntive per la navata e la garanzia sud. La facciata rinascimentale fu eretta tra il 1522 e il 1549, come testimoniano le date incise dagli scultori. Il cancello conserva ancora le sue porte in legno originali, scolpite da scene mariane e firmate dalle iniziali M. G. L. H., attribuite all'artigiano Guillaume Le Houx. Nel 1592 fu aggiunta una sacrestia, mentre un oculus e un orologio (realizzato da Guillaume Pelard) furono installati nel 1615.

Il campanile, iniziato nel XV secolo, subì interruzioni durante le guerre di religione (l'abbazia fu bruciata nel 1562). La sua costruzione riprese nel 1619 per essere completata nel 1623, con successive ricostruzioni del pavimento ottagonale e la freccia (1667, XVIII secolo, 1893). Durante la Rivoluzione, la chiesa fuggì dal grave deterioramento, nonostante la confisca del suo tesoro. Ranked nel 1840, ha subito numerosi restauri, tra cui una recente campagna (2016-2020) per 2,2 milioni di euro.

L'interno mescola stili gotici e rinascimentali, con volte inedite e capitelli ionici ispirati all'Italia. Tra i suoi tesori vi sono un organo seicentesco (buffet classificato nel 1971), vetrate firmate Hucher (1894), e la Sindone di Saint-Calais, un tessuto sassanide persiano (III-VII secolo) che precedentemente avvolge le reliquie dei santi locali. Questo shroud, con i motivi di un albero di vita e scene di caccia, è stato segnalato da un'ambasciata carolingia nel IX secolo.

La chiesa, lunga 41,50 m, comprende una navata centrale di 7 m di larghezza fiancheggiata da lato basso, e un comodino pianeggiante illuminato da una grande finestra. La sua storia riflette le evoluzioni architettoniche e religiose della regione, dall'era merovingiana ai restauri contemporanei.

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