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Origen e historia

La iglesia de Notre-Dame du Taur, situada en el corazón de Toulouse entre la Place du Capitole y la Basílica Saint-Sernin, es un edificio emblemático del gótico sur. Construido entre los siglos XIV y XVI, sustituye a un presunto oratorio paleocristiano, vinculado al martirio de San Saturnin, primer obispo de Toulouse, arrastrado por un toro en 250. Su nombre, du Taur ("túro" en Occitán), evoca este evento fundador. Aunque las excavaciones arqueológicas (1969-1970) no confirmaron la presencia de restos paleocristianos, la tradición coloca aquí el lugar donde el cuerpo de Saturnin se habría separado del animal.

La nave única, de 40 metros de largo, bóveda dote, fue ampliada a finales del siglo XV para dar cabida al Saint-Suaire de Cadouin. La torre de campana de 42 metros de altura domina la calle de Taur con sus dos niveles perforados con bolas (abiertas en forma de arco) y sus torretas de esquina. Ocupa un monumento histórico desde 1840, la iglesia alberga obras importantes: una estatua de Notre-Dame du Rempart (siglo XVI), pinturas de Bernard Bénézet (siglo XIX) que ilustran el martirio de Saturnin, y un órgano Puget (1880), clasificado en 1987. Su portal gótico, inspirado en el de los Cordeliers, está enmarcado por nichos que albergan estatuas del siglo XVIII.

En el siglo XIX, una restauración dirigida por Viollet-le-Duc y Anatole de Baudot reveló un mural del siglo XIV que representa la genealogía de Jacob. Las vidrieras, firmadas por Victor Gesta y Marcel Fleur, así como las decoraciones neogóticas de Jean-Pierre Lavilledieu, dan testimonio de esta hermosa campaña. En 2020, la iglesia está en el corazón de un evento mediático cuando los manifestantes Yellow Gilets encuentran refugio allí antes de ser delocalizados por la policía. Desde agosto de 2023, se ha cerrado para grandes renovaciones, incluyendo tratamiento de humedad, restauración de murales y vidrio manchado, y mayor seguridad contra incendios.

El coro, reconstruido en 1970 según los preceptos del Vaticano II, alberga las reliquias de los santos Saturnin, Florian y Quentin. La capilla axial conserva una estatua de Notre-Dame du Rempart, antiguamente venerada en un oratorio demolido en 1783, conmemorando la victoria de los católicos sobre los protestantes en 1562. Las capillas laterales albergan obras como la Educación de la Virgen (Arthur Legoust, siglo XVII) y pinturas de Bernard Bénézet. El órgano, inaugurado en 1880 por Alexandre Guilmant, sigue siendo una de las joyas de la factura de Toulouse.

La historia de la iglesia es también la de Toulouse: primeramente llamada la iglesia de Taur, se convirtió en Saint-Sernin-du-Taur en el siglo XII, luego Notre-Dame du Taur en 1534. Su papel en la memoria colectiva está ligado a la leyenda de Saturnin, pero también a episodios más recientes, como las tensiones sociales de 2020. Las obras en curso (2023-2024) pretenden preservar este patrimonio, al tiempo que adaptan el edificio a los estándares contemporáneos, bajo la dirección del arquitecto Axel Letellier y con el apoyo del Ayuntamiento de Toulouse.

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