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Origen e historia

La Iglesia Ortodoxa Saint Basile-de-Césaree-et-Saint-Alexis-d'Ugine, situada en Nantes Erdre (Beaujoire), fue inaugurada en 2005. Es fruto de una larga historia comunitaria que comenzó en 1927, cuando el Padre Pedro (Verdenus), ex sacerdote católico convertido en la iglesia mariana de Polonia, organizó la primera parroquia ortodoxa en Nantes. Esta fundación formaba parte del asentamiento de antiguos rusos blancos que huían de la Revolución de 1917, luego acompañados por refugiados griegos de Asia Menor después de la Guerra de la Independencia Turca. A diferencia de otras parroquias, Nantes fue creado sin la iniciativa directa de la metrópoli de París, pero por un enfoque local.

Después de la exclusión del Padre Pedro, el Padre Eugene Coulon, un converso francés y mariscal-ferrant, tomó la dirección de la parroquia en 1932. Los servicios fueron entonces celebrados en una capilla establecida en su casa, luego en una habitación alquilada en la rue Galileo. Durante la ocupación alemana, la actividad parroquial cesó temporalmente, pero el lugar se mantuvo. Después de la guerra, debido a la falta de recursos, las oficinas sólo fueron proporcionadas de manera especial por sacerdotes de París. En 1959 el padre André Bredeau fue nombrado rector, sirviendo a las comunidades rusa y griega.

En 2001, la comunidad decidió construir un lugar permanente de culto frente a la precaria ubicación. Dos donantes rusos ofrecieron una iglesia de madera prefabricada en Rodniki, Rusia, inspirada en edificios tradicionales. Las 56 toneladas de materiales, transportadas en 2002, fueron almacenadas en el seminario católico principal de Nantes antes de ser montadas entre 2004 y 2005 en tierra disponible por el ayuntamiento. La capilla, en el alerce de Siberia, fue consagrada en agosto de 2005, complementada en 2006 por una casa parroquial construida por una empresa de San Petersburgo.

La iglesia de estilo ruso con cúpulas de castaño y un techo de pizarra Nantaise alberga frescos de Louis Roger y Ludmila Titchenkova. Sirve de una comunidad diversa de Francia, Europa oriental, Grecia y Oriente Medio. Originalmente apegado a la arquidiócesis de iglesias ortodoxas rusas en Europa Occidental (Daru Street, París), la parroquia se unió en 2019 al Vicariato de la Metrópolis griega Ortodoxa, permaneciendo fiel al patriarcado de Constantinopla después de un voto de los fieles.

Hoy, la iglesia irradia en un vasto territorio, incluyendo el Loira Atlántico, Maine-et-Loire, Vendée y Charente-Maritime. Simboliza la permanencia de las tradiciones ortodoxas en Francia, así como siendo parte del paisaje religioso nazi, cerca de otros lugares cristianos de culto. Las oficinas se celebran principalmente en francés, reflejando su ancla local y su apertura a los fieles de diversos orígenes.

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