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Origen e historia

La iglesia de Saint-André de Lille encuentra sus orígenes en una primera parroquia fundada en 1233, situada fuera de las murallas medievales en la carretera de Ypres (actual rue Saint-André). Esta iglesia primitiva, dañada por conchas durante el asedio austriaco de 1708, fue destruida en 1784. Su ubicación, al final del distrito cerca del rampart Vauban, marcó el límite de la ampliación de Lille en 1670, donde parte de la parroquia se integró en la ciudad, mientras que el otro dio a luz a Saint-André-lez-Lille.

El edificio actual fue originalmente la capilla del convento de los Grandes Carmelitas, construida entre 1701 y 1758 bajo la dirección de tres arquitectos de Lille: Thomas-Joseph Gombert (1701-1724), su sobrino François-Joseph Gombert (1753-1758), y Louis Marie Cordonnier, autor de la torre de campana agregado en 1887. La capilla, que se convirtió en iglesia parroquial en 1795 después de la destrucción del viejo, fue cerrada durante la Revolución antes de ser regresada a la adoración. Su arquitectura combina piedra caliza para la fachada con órdenes superpuestas (ionicas y corintias) y ladrillo para las paredes laterales, con un techo de pizarra.

Ocupa un monumento histórico en 1949, la iglesia alberga muebles notables: pinturas de los siglos XVII a XVIII (Arnould de Vuelz, Otto Van Veen, Jacques Van Oost), un púlpito de roble tallado por Jean-Baptiste Danezan (1768), y dos órganos Merklin-Schütze (1855 y 1864). Sus vidrieras, firmadas por Charles Gaudelet después de Joseph Hussenot, y su cul-de-four fresco (1853) ilustran su rica herencia artística. La capilla de la Sainte-Vierge, dedicada a Notre-Dame du Mont-Carmel, conserva un retablo y un panel pintado por Alphonse Colas (1850).

La iglesia está vinculada a importantes figuras históricas: el general Faidherbe, el cardenal Liénart y el general de Gaulle fueron bautizados allí, mientras que el funeral nacional del general François de Négrier tuvo lugar en 1848. Dos sacerdotes se convirtieron en obispos: Victor Delannoy (La Réunion, Aire y Dax) y Désiré-Joseph Dennel (Beauvais, Arras), cuyo cenotafio (1892) es visible en el edificio.

Su plano alargado (71 m de largo), sin transept, consta de una nave de seis lapsos flanqueados por fondos terminados con absidioles, y un coro profundo de tres lapsos arqueados en cul-de-four. La torre de campanas de 50 metros de altura domina el distrito de Old Lille, recordando su pasado y su papel central en la vida religiosa de Lille.

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