Timeline

Patrimonio

Dati chiave

Origine e storia

L'Abbazia di Sant'Austermoine d'Issoire, costruita intorno al 1130, è un capolavoro dello stile romanico auvergnat. Seconda delle cinque principali chiese di Auvergne, si distingue per il suo monumentale lato letto, unico con la sua cappella assiale rettangolare e cappelle raggianti. Costruito in arkose e decorato con basalto, la sua decorazione esterna combina mosaici geometrici, fregi a scacchi e simboli zodiacali, riflettendo l'ordine cosmico medievale. Il massiccio barlungo, tipico dell'architettura romanica Auvergne, accentua il suo slancio verticale, mentre i modillon e clavicembali policromi ne esaltano la raffinatezza.

All'interno, il policromo del XIII secolo, restaurato tra il 1857 e il 1860 da Anatole Dauvergne, sorprende dai suoi colori vivaci con dominante marrone rosso. Le otto capitali del coro, tra cui quella della Cena particolarmente notevole, illustrano il ciclo pasquale, dalla Passione alla Resurrezione. Queste sculture, attribuite ad un laboratorio provenzale in viaggio, combinano narrazioni bibliche con motivi vegetali. La chiesa, classificata come uno dei primi monumenti storici francesi nel 1840, sopravvisse a tentativi di distruggere, come l'incendio del 2016, che ha danneggiato solo mobili.

Dedicato ad Austremoine, il primo vescovo di Clermont nel III secolo, l'abbazia era inizialmente un monastero benedettino. La sua storia tumultuosa includeva l'episodio del 1575, quando il capitano protestante Matthieu Merle, dopo aver preso Issoire, cercò senza successo di bruciare l'edificio, vendicandosi rendendo vivi tre skinner religiosi. I restauri del XIX secolo permisero di riguadagnare lo splendore originario, grazie in particolare alla rara tecnica degli affreschi un affresco, suggerendo un'influenza meridionale o italiana.

Architettonicamente, l'abbazia condivide somiglianze con Notre-Dame-du-Port de Clermont-Ferrand e Saint-Nectaire, come gli archi irrigidanti e le baie cieche delle facciate laterali. Il suo lato letto, il più imponente delle cinque principali chiese, simboleggia il potere spirituale e artistico dell'Alvernia medievale. Gli ornamenti esterni — corde di billette, frontoni triangolari, croce di pietra — si trovano sul campanile e le braccia del transetto, creando un'armonia visiva unica.

Oggi di proprietà del comune di Issoire, l'abbazia rimane un'eccezionale testimonianza di arte romanica, coniugando innovazione strutturale e ricchezza iconografica. La sua prima classificazione e l'attenta ristrutturazione lo rendono un patrimonio essenziale, nonostante gli outrages del tempo e degli uomini.

Collegamenti esterni