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Origine et histoire

L’église Saint-Candé-le-Jeune trouve ses origines en 1047, lorsque Thomas de l’Épinay, seigneur du Neufbourg, et Raoul de Tancarville la fondent sous le vocable de saint Victor. Ce projet commémore un duel mortel entre Thomas de l’Épinay et Jacques Duplessis, déclenché par un libelle diffamatoire visant Helvise de l’Épinay, sœur de Thomas. L’édifice est reconstruit en 1588 et renommé Saint-Candé-le-Jeune après avoir reçu des reliques du saint éponyme. Il s’étendait alors le long de la rue aux Ours, entouré d’un cimetière exigu, l’aître Saint-Cande.

Durant la Révolution, l’église est désaffectée en mai 1791, puis vendue en février 1792 à des négociants rouennais, les frères Quesnel. La flèche gothique en bois et plomb est démolie cette même année. En 1824, deux chapelles latérales du XVIe siècle, ainsi que le porche, la sacristie et l’abside, sont rasés. Seuls subsistent des vestiges, dont le clocher du XVe siècle, transformé en pylône électrique en 1894 par la Société normande d’électricité.

Classés monuments historiques en 1954, les restes de l’église — façade, cour et éléments de l’hôtel Asselin adjacent (1724) — témoignent de son passé mouvementé. L’hôtel, accolé à l’église, subit des modifications après le départ d’EDF, devenant un immeuble d’habitation. Une estampe de 1823, gravée par Espérance Langlois d’après Eustache de La Quérière, documente son état avant les démolitions massives.

La paroisse originelle, Saint-Candé-le-Vieux, relevait de l’évêché de Lisieux et regroupait plusieurs communes voisines, dont Sotteville-lès-Rouen. Ce lieu illustre les tensions médiévales entre noblesse et honneur, ainsi que les bouleversements révolutionnaires et industriels ayant marqué Rouen. Aujourd’hui, son clocher, dernier vestige médiéval, rappelle une histoire à la fois religieuse, judiciaire et urbaine.

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