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Origine et histoire

L’église Saint-Christophe-de-Javel, située dans le 15e arrondissement de Paris, est un édifice religieux construit entre 1926 et 1930, inauguré le 4 juillet 1930 et béni le 26 octobre de la même année. Elle remplace une chapelle en bois, la chapelle Saint-Alexandre, érigée en 1864 et détruite en 1890, suivie d’une chapelle provisoire utilisée jusqu’en 1898. L’architecte Charles-Henri Besnard, pionnier du ciment armé moulé, y applique des techniques brevetées pour créer la première église construite avec cette méthode, reflétant un style moderne et industriel.

L’église est dédiée à saint Christophe, patron des voyageurs, en raison de sa proximité avec les usines Citroën de Javel, symboles des transports modernes. Son décor intérieur inclut une fresque d’Henri-Marcel Magne représentant le saint entouré de moyens de locomotion (train, avion, automobile), ainsi que des vitraux de Jacques Grüber et des verres moulés de Max et Jean Braemer. Une statue en béton de saint Christophe, œuvre de Pierre Vigoureux, orne le fronton.

Classée monument historique en 1975 pour son architecture innovante, l’église abrite aussi une maîtrise renommée, fondée en 1955 par Claude Sommaire sous le nom de Manécanterie des Petits Chanteurs de Saint-Christophe-de-Javel. Cette institution musicale, dirigée aujourd’hui par Gisèle Delgoulet et Rogatien Despaigne, a formé des chefs de chœur prestigieux comme Lionel Sow (Maîtrise de Notre-Dame) et Henri Chalet. Elle se compose désormais de trois ensembles : chœur préparatoire, chœur d’enfants et chœur d’adultes.

Les curés de la paroisse se sont succédé depuis 1926, avec des figures marquantes comme Jean-Baptiste Aymard, curé-constructeur, ou le Père Emmanuel Coquet, actuel titulaire depuis 2022. L’église, propriété de la commune, reste un lieu de culte actif et un témoignage architectural des années 1930, mêlant innovation technique et symbolisme religieux adapté à son époque industrielle.

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