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Origen e historia

La iglesia de Saint-Étienne de Belcastel, situada en el Tarn en Occitanie, tiene sus orígenes en el siglo XVI. Originalmente una sencilla capilla dependiente del castillo de Belcastel (dañado durante la Revolución Francesa), lleva las fechas de 1524 y 1584, grabado respectivamente en la capilla sur y en una piedra del tornillo de la torre de campana. Estas fechas marcan las primeras etapas de su construcción, aunque el edificio permaneció inacabado hasta el siglo XIX.

En el siglo XVIII, la iglesia sufrió grandes transformaciones con la adición de un techo y gitanos, reflejando los gustos decorativos de la época. El siglo XIX vio la reconstrucción total de la cabecera y la adición de arcos sobre ojivas, realizada por el taller Ceroni. Estas modificaciones terminaron finalmente el edificio, preservando elementos góticos como la nave de tres canales y el coro de cinco canales.

La torre de campana, más antigua que el resto de la iglesia (siglo XV), es una estructura de arenisca masiva, reforzada por cuatro estribaciones. Una escalera circular del primer piso está en el lado norte del edificio. El segundo piso, que alberga las campanas (una de las cuales fue fechada 1518), tiene una galería parcialmente corregida, una vez que sirve como una carretera redonda. Esta torre de campana, con su apariencia defensiva, da testimonio de las preocupaciones de seguridad de los tiempos medievales y modernos.

En el interior de la iglesia se encuentran tres pinturas, incluyendo una copia de una obra de Sebastiano del Piombo, así como una puerta sacristía de madera asfaltada con hierro forjado, decorado con un escudo de armas. En 1999, Bernadette Chirac inaugura un camino de la cruz en 14 pinturas de Casimir Ferrer, añadiendo un toque contemporáneo a este patrimonio histórico. El edificio, propiedad de la comuna, ha sido catalogado como monumentos históricos desde el 27 de mayo de 2004.

Architecturalmente, la iglesia mezcla elementos defensivos (escotilla fortificada), elementos góticos (nave y coro) y elementos clásicos del siglo XVIII. Su historia refleja los desarrollos artísticos y religiosos de la región, desde su fundación como capilla castral hasta su terminación tardía y protección del patrimonio.

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