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Origine e storia

La chiesa di Saint-Étienne di Lille, situata in rue de l'Hôpital-Militaire vicino al Grand-Place, è un edificio barocco costruito dal 1606 come cappella del collegio gesuita. Originariamente dedicata all'Immacolata Concezione, divenne parrocchiana sotto il patrocinio di Santo Stefano nel 1796, dopo la distruzione dell'ex chiesa di Santo Stefano durante l'assedio austriaco del 1792. La sua storia è segnata da incendi (1740, 1910) e ricostruzioni, in particolare quella del 1743 dagli architetti Dominique Delesalle e François-Joseph Gombert.

La cappella gesuita, fondata all'inizio del XVII secolo con il sostegno del vescovo Jean Vendeville, ospitato opere di Rubens, perse nel fuoco del 1740. Dopo l'espulsione dei gesuiti nel 1765, servì come cappella militare e poi come cavalcata durante la rivoluzione. Nel 1796 fu assegnata alla parrocchia di Santo Stefano, sostituendo la distrutta chiesa medievale. Il suo interno, sobrio e luminoso, conserva un pulpito di François Rude (1828) e vetrate del XIX secolo.

Il monumento storico del 1987, la chiesa combina una facciata classica ispirata al Gesù di Roma (ordine ionico e corinzio) e un campanile di 57 metri. I suoi mobili includono dipinti di Victor Mottez, una Vergine di Antonio Raggi, e un organo Daublaine-Callinet (1840). Dal 2017, ha ospitato le Messe in attività latine e caritative, perpetuando il suo ruolo sociale e spirituale.

L'edificio, di proprietà della città di Lille, testimonia le trasformazioni urbane e religiose della regione, dai Gesuiti alla Rivoluzione, ai conflitti del Settecento. La sua architettura e storia riflettono l'influenza del barocco romano e l'adattamento dei luoghi di culto alle esigenze della comunità.

Le fonti menzionano anche il suo ruolo negli Stati Generali del 1789, dove si sono incontrati 434 deputati del Lille bailliage. Oggi rimane un luogo attivo di culto, mescolando il patrimonio artistico (sculture, vetrate) e gli impegni contemporanei, come i maraude per i senzatetto organizzati dal gruppo Saint-Vaast.

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