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Origen e historia

La iglesia de Saint-Étienne de Villandry, dedicada al primer mártir cristiano, encuentra sus orígenes en una capilla del siglo V, destruida alrededor de 1844. En el siglo XI se construyó una capilla rectangular de 9 m por 18 m, convirtiéndose en la nave de la iglesia actual después de la adición del transept y el coro a finales del siglo XII. Su ubicación, a mitad de la ladera y lejos de las inundaciones de Cher, refleja un deseo de sostenibilidad. El edificio comparte similitudes arquitectónicas con la iglesia parroquial de Cormery, típica de la región Touraine.

En el siglo XVI, Jean Le Breton, entonces señor de Villandry, financió la adición de una gran ventana gótica en 1532. Una ventana de 1543, representando la Resurrección y el Juicio Final, adorna el absidio norteño, comisionado por Anne Gedouin en memoria de su difunto esposo. Estos elementos góticos contrastan con la estructura románica original, ilustrando las evoluciones estilísticas del período. Las vidrieras dañadas durante la Segunda Guerra Mundial fueron reemplazadas en 1951 por Max Ingrand, maestro de vidrio en París.

El siglo XIX marcó un período de renovación y enriquecimiento. En 1828 Stéphanie Oudinot, esposa del Barón Georges Tom Hainguerlot (propietario del castillo de Villandry), ofreció un órgano de soporte, vitral para el coro, altares y dos campanas. En 1887, se añadió a la nave un cruce de terracota, pintado en Tours. El órgano, instalado originalmente en 1859 por el párroco Archambault de Pont-de-Ruan, fue colocado en la tribuna en 1868. Estas adiciones reflejan la influencia de los propietarios del castillo en el patrimonio religioso local.

La arquitectura interior se distingue por una cúpula de 6 metros en la cruz del transept, una rareza en Touraine, apoyada por bellamente talladas capitales del siglo 12. Quedan dos criptas: la luna, bajo el transepto sur, alberga a los señores de Villandry y acoge en 1936 el ataúd de Joachim Carvallo; El otro, bajo la antigua capilla Saint-Roch (destruida en 1844), sirvió como sótano después de la Revolución. En el exterior, una ambon del siglo XII, utilizada para anuncios públicos medievales, permanece cerca del portal.

La iglesia, clasificada como Monumento Histórico en 1926 (con una extensión en 2011 para sacristía), combina así las herencias románicas, góticas y modernas. Sus elementos de mobiliario, como la silla alta del siglo XVI a las estatuas de baldaquín o cerámica del siglo XIX, dan testimonio de su evolución continua. La reciente restauración de la vidriera en Saint-Louis (2019), salvada en 1944, destaca los constantes esfuerzos por preservar este emblemático patrimonio de la Touraine.

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