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Origine et histoire

L’église Saint-Georges de Saint-Georges-de-Chesné trouve ses origines au XIe-XIIe siècle, comme en témoignent les murs en grès roussard, caractéristique de la période romane. Un premier édifice, devenu trop exigu, fut remplacé au XVe siècle par une nef gothique en grès et granite, agrandie et rehaussée. Deux fenêtres gothiques d’origine subsistent encore aujourd’hui.

Au XVIe siècle, le chœur est construit vers 1520, comme l’attestent deux panneaux d’une ancienne maîtresse-vitre de 1525, représentant la Crucifixion et saint Georges en armure. La nef s’élargit après 1561 avec des bas-côtés, réutilisant les fenêtres trilobées du XVe siècle. Un porche sud, dit porte des morts, est érigé dans la seconde moitié du XVIe siècle, orné de sablières symbolisant la vie terrestre et céleste.

L’époque classique apporte des modifications majeures : une chapelle nord dédiée à la Vierge est édifiée en 1660, tandis que le retable du chœur, réalisé en 1700 par Laurent Gesnouin, intègre un tabernacle modifié après la Révolution. Le clocher-beffroi, construit au XVIIe siècle, culmine à plus de 30 mètres. En 1785, une chapelle sud dédiée au Saint-Esprit achève de donner à l’édifice une forme de croix latine.

Au XIXe siècle, l’église subit des restaurations néo-gothiques, comme les confessionnaux de 1869 ou la réouverture de la fenêtre du chœur en 1879, révélant des vestiges de la maîtresse-vitre de 1525. Les boiseries et la chaire, sculptées par Victor Augerie en 1880-1883, complètent le mobilier. Les destructions révolutionnaires de 1794 ont cependant effacé une grande partie de la statuaire ancienne, remplacée par des œuvres sulpiciennes.

Les XXe et XXIe siècles voient des campagnes de restauration pour préserver ce patrimoine, marqué par des éléments rares comme le reliquaire de saint Georges (1450) ou les sablières sculptées du porche. L’église reste un témoignage architectural des évolutions stylistiques, du roman au néo-gothique, en passant par le classique breton.

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