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Origen e historia

La iglesia de Saint-Gilles, ubicada en Bruselas, es el tercer lugar de culto en la parroquia local. Originalmente, la aldea de Obbrussel (antiguo nombre de Saint-Gilles) dependía de la parroquia del Bosque. En 1216 Henry I, Duque de Brabant y Lotharingia, erigió a Obbrussel como parroquia independiente y autorizó la construcción de una iglesia dedicada a San Gilles l'Ermite. El pueblo se desarrolló alrededor de este edificio, destruido en 1578 por los habitantes para evitar su uso por tropas españolas asediando Bruselas.

En 1595, una nueva iglesia fue construida en el mismo sitio. Su coro fue consagrado en 1600, pero las obras no terminaron hasta 1756 con la cubierta de la nave. El edificio sufrió daños durante los bombardeos de Bruselas en 1695, luego fue restaurado y ampliado. En 1823 se añadió una nueva torre. En el siglo XIX, el crecimiento demográfico en el Faubourg de Saint-Gilles, vinculado a la expansión de Bruselas, llevó a la demolición de la iglesia en 1868 para construir una iglesia más grande.

El diseño del nuevo edificio es confiado al urbanista Victor Besme, que cambia su orientación y ubicación. La obra, iniciada en 1868, fue interrumpida en 1867 debido a una disputa entre el arquitecto y el consejo de la fábrica de la iglesia. Se reanudaron en 1875 y terminaron en 1878. La iglesia fue solemnemente consagrada el 12 de abril de 1880. En un estilo ecléctico, combina elementos románicos y góticos, con un plan basílico que incluye una torre de campana, tres naves, un transept y un coro terminado en ábside.

En 1879, el coro estaba equipado con vidrieras financiadas por la familia Berckmans. La ventana central representa a San Gilles, San Barbo, San Francisco de Sales, San José, Santa Isabel y San Juan Bautista, patrono de esta familia. Otras dos vitrales ilustran a los doce apóstoles. La iglesia, todavía en funcionamiento, es servida por la estación de Parvis premetro de Saint-Gilles.

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