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Ursprung und Geschichte

Die in Brüssel gelegene Kirche Saint-Gilles ist der dritte Ort der Anbetung in der Gemeinde. Ursprünglich war die Ortschaft Obbrussel (ehemaliger Name Saint-Gilles) von der Pfarrgemeinde Wald abhängig. Im Jahre 1216 errichtete Henry I, Herzog von Brabant und Lotharingia, Obbrussel als unabhängige Pfarrgemeinde und autorisierte den Bau einer Kirche, die dem Heiligen Gilles l'Ermite gewidmet ist. Das Dorf entwickelte sich um dieses Gebäude, das 1578 von den Einwohnern zerstört wurde, um seinen Einsatz durch spanische Truppen zu vermeiden, die Brüssel belagerten.

Im Jahre 1595 wurde eine neue Kirche auf demselben Gelände gebaut. Sein Chor wurde 1600 geweiht, aber die Werke endeten nicht bis 1756 mit der Abdeckung des Kirchenschiffes. Das Gebäude erlitt Schäden während der Bombardierungen von Brüssel im Jahre 1695, dann wurde restauriert und vergrößert. 1823 wurde ein neuer Turm hinzugefügt. Im 19. Jahrhundert führte das Bevölkerungswachstum in der Faubourg de Saint-Gilles, verbunden mit der Expansion von Brüssel, zur Zerstörung der Kirche im Jahre 1868, um eine größere Kirche zu bauen.

Der Entwurf des neuen Gebäudes ist dem Stadtplaner Victor Besme anvertraut, der seine Orientierung und Lage ändert. Die 1868 begonnene Arbeit wurde 1867 wegen eines Streits zwischen dem Architekten und dem Rat der Kirchenfabrik unterbrochen. Sie wurden 1875 wieder aufgenommen und 1878 beendet. Die Kirche wurde am 12. April 1880 feierlich geweiht. In einem eklektischen Stil kombiniert es romanische und gotische Elemente, mit einem Basilikum-Plan einschließlich einem Glockenturm, drei Naben, einem transept und einem Chor in Apsis.

Im Jahre 1879 wurde der Chor mit Glasfenstern ausgestattet, die von der Familie Berckmans finanziert wurden. Das zentrale Fenster stellt Saint Gilles, Saint Barbe, Saint Francis de Sales, Saint Joseph, Saint Elizabeth und Saint John the Baptist, Schutzpatron dieser Familie. Zwei weitere Glasfenster veranschaulichen die zwölf Apostel. Die Kirche, noch in Betrieb, wird von der Parvis Premetro Station von Saint-Gilles serviert.

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