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Origen e historia

La iglesia de Saint-Jean-Baptiste de Fontans, situada en la aldea de Estrets en la comuna de Fontans (Lozère, región de Occitanie), es un edificio religioso de origen románico, construido principalmente en el siglo XII. Se distingue por su plan de cruz latina, su única nave abovedadada en una cuna rota, y un característico campanario de la pared. Las capitales talladas, combinando cabezas vegetales, geométricas y dos humanas, así como la bóveda cul-de-four del ábside, dan testimonio de una cuidadosa construcción, probablemente terminada en el siglo XIII. La iglesia fue completamente repintada a finales del siglo XIX, agregando decoraciones vinculadas a la pasión, la Eucaristía y el Sagrado Corazón.

El edificio tiene una historia vinculada a la orden de San Juan de Jerusalén: perteneció a la casa del Hospital de Estrets, unida al mando de Gap-Francès dentro del gran priorato de Saint-Gilles. En 1109 el obispo Aldebert II de Peyre dio la iglesia a la abadía del Chaise-Dieu, antes de unirse con la mense episcopal en 1299. La puerta sur, el muro de campanas (con una campana de 1557) y una torreta de escalera fueron añadidos en el siglo XVI, ilustrando un gótico tardío. Ocupa un monumento histórico en 1986, la iglesia conserva hoy su papel parroquial y su patrimonio arquitectónico románico y gótico.

La arquitectura de la iglesia combina elementos románicos (nef, transept, apse a ocho lados) y elementos góticos (clocher-mur, portal meridional con rodillos oric). La nave, los brazos del transepto y el lazo derecho se arquean en una cuna rota, mientras que la cruz del transepto tiene una bóveda de crestas. Las paredes, en el aparato de granito medio, soportan un techo cubierto de esquisto. En su interior, los arcos dobles caen sobre las capitales talladas, y las pinturas del siglo XIX cubren las bóvedas. El edificio, propiedad de la comuna, sigue siendo un testimonio importante del arte religioso medieval en Gevaudan.

El sitio de los Estrets, donde se encuentra la iglesia, fue un lugar estratégico para los Hospitalarios, una orden militar y religiosa fundada en el siglo XI para proteger a los peregrinos. La oficina de mando de Gap-Francès, a la que se adjuntaba, gestionaba una red de casas hospitalarias en Occitanie. La donación de 1109 del obispo Aldebert II de Peyre marca su conexión inicial con la poderosa abadía del Chaise-Dieu en Auvernia. En 1299, su unión con la Mense Episcopal de Mende refleja reorganizaciones eclesiásticas medievales. Estos cambios institucionales explican la riqueza de su decoración y su mantenimiento a lo largo de los siglos.

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