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Origine e storia

La chiesa di Saint-Jean-Baptiste de Saint-Jean-de-Côle, fondata nell'XI secolo da Renaud de Thiviers, vescovo di Périgueux, era inizialmente una priora di canoni regolari sotto il dominio di sant'Agostino. Fonti storiche, come il Manuscrit des chapelains de Saint-Antoine e la Gallia christiana, confermano la sua fondazione intorno al 1086. Una bolla papale del 1192 pose il priorato sotto la protezione di Celestin III, mentre Bertrand de Got, futuro papa Clemente V, lo visitò nel 1305. La chiesa, segnata da conflitti come la guerra dei cent'anni (intromissione in inglese nel 1394, ripresa francese nel 1404), subì danni che richiedevano petizioni al papa nel 1436-1437.

Nel XVI secolo il priorato iniziò e fu occupato dai protestanti, prima di essere riformato nel 1669 dai Genovéfains, una congregazione di canoni regolari. Nonostante questa riforma, la comunità diminuì da 17 membri nel XVIII secolo a 4 nel 1763. La rivoluzione disperse i libri del monastero, bruciò i titoli e vendette gli edifici come proprietà nazionale. La chiesa divenne parrocchiale nel 1801, avendo perso la sua cupola (flogata intorno al 1860) e subì diversi restauri, in particolare tra il 1906 e il 1968.

Architettonicamente, la chiesa si distingue per i suoi 78 modillon intagliati (rappresentanti peccati o piante), le sue logge respite (sarcofagi per neonati non battezzati), e il suo piano originale con tre absidioli disorientati. Il coro ospita una pala d'altare, un altare maestro e un tabernacolo del XVII secolo, così come dipinti attribuiti alle scuole di Poussin o Le Sueur. È stato classificato come monumento storico nel 1862 ed è stato restaurato dopo il 2002 (trasetto) e il 2012 (tavolo e altare), portando un patrimonio romanico e gotico conservato.

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