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Origen e historia

La iglesia de San Juan el Viejo de Perpignan, un edificio románico de los siglos XI a XIII, fue construida originalmente como un edificio colegiado antes de ser reemplazado en el siglo XIV por la Catedral Gótica de San Juan el Bautista. Tal vez su origen data del siglo IX o X, vinculado a la residencia de los Condes de Roussillon, de los cuales casi no queda rastro hoy. La iglesia actual fue consagrada en 1025 por el obispo de Elne, luego ampliada en el siglo XII con una cama de tres ábsides y un transepto, mientras que un capítulo de canones fue establecido allí en 1102.

En el siglo XIII, se agregaron dos colaterales para responder a la creciente multitud, antes de que el edificio fuera eclipsado por la construcción de la catedral gótica de 1321. En el siglo XVIII, la cabecera romana perdió su apsidiola izquierda y parte de su ábside central. A finales del siglo XIX, la iglesia se transformó en una fábrica eléctrica, y sufrió una degradación significativa. Su restauración comenzó en la década de 1970, con excavaciones arqueológicas.

El portal de mármol blanco del siglo XIII se atribuye al escultor Raymond de Bianya, conocido por sus obras en el claustro de Elne. Este portal se distingue por su composición original, con un timpano dividido en dos arcos separados por una llave colgante tallada por una trompeta de Cristo. Hoy, sólo el crusillon izquierdo (Notre Dame dels Correchs) es accesible desde la catedral, mientras que la torre de campana románica, parcialmente medieval, fue levantada en ladrillo a finales del siglo XVIII.

Clasificado parcialmente desde 1840 (puerta, campanario, nave sur) y registrado en 1956, la iglesia ilustra las transiciones arquitectónicas entre románico y gótico en Roussillon. Su historia también refleja los levantamientos políticos y religiosos de la región, marcados por el reino efímero de Mallorca y la reorganización diocesana en el siglo XVII.

Las sucesivas campañas de construcción (XI, XII, XIII) revelan una adaptación constante a las necesidades litúrgicas y comunitarias. Los restos preservados, como el absidiole meridional o las capitales talladas, dan testimonio de la importancia artística y espiritual de este lugar, a pesar de las alteraciones sufridas durante los siglos.

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