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Origen e historia

La iglesia de Saint-Jérôme en Toulouse, originalmente capilla de los Penitentes Azules, fue construida en 1622 por el arquitecto Pierre Levesville bajo el reinado de Luis XIII, el primer rey miembro de esta hermandad. La primera piedra fue colocada por el obispo de Pamiers en 1622, y la obra principal terminó en 1626. La decoración interior, incluyendo bajorrelieves de Marc Arcis (1734-1735) y pinturas de Jean de Salinge, refleja el arte barroco de Toulouse. La Hermandad, fundada en 1575, ocupó varios lugares antes de establecerse permanentemente en esta capilla en 1627.

Durante la Revolución Francesa, la capilla se convirtió en un templo decadente dedicado al Ser Supremo, y se transformó en una iglesia parroquial en 1801. El arquitecto Jacques-Pascal Virebent modificó el interior en 1805, ampliando el coro y añadiendo una torre de campana hexagonal. En el siglo XIX, restauraciones y adiciones artísticas, como las vidrieras de Paul Chalon y los frescos de Justin Pibou, enriquecieron el edificio. La iglesia fue catalogada como Monumento Histórico en 1980.

La iglesia se distingue por su plan oval centrado, sus dos rotundas, y su Passage Saint-Jérôme, una galería que une las entradas a la rue du Lieutenant-Colonel-Pélissier y la rue de la Pomme. Este pasaje expone objetos litúrgicos, incluyendo un ostensoir-liquiar en vermeil. Las capillas laterales, como la de Notre-Dame de Bon Secours (restornada en 2009), albergan retablos barrocos y estatuas. El órgano de la galería y las decoraciones pintadas, aunque parcialmente desaparecidos, dan testimonio de su rico patrimonio artístico.

La hermandad de los Penitentes Azules, disuelto en 1792, jugó un papel clave en el patrocinio de las obras. Artistas locales, como el escultor Mathieu y el pintor Héctor Estienne (fresque de 1639), contribuyeron a su embellecimiento. Los muebles, dispersados durante la Revolución, fueron parcialmente restaurados en el siglo XIX. Hoy, la iglesia, integrada en el Santuario de Saint-Jérôme desde 2016, sigue siendo un lugar de culto y patrimonio importante en Toulouse.

Su arquitectura combina ladrillo de Toulouse y elementos barrocos, con techos de baldosas y una flecha de pizarra. Las sucesivas enmiendas, como la adición de cúpulas de yeso por Virebent o las bajorrelieves de Henri Bach (1857), ilustran su evolución. Las vidrieras y el púlpito para predicar (1805), diseñado por Jean-Louis Ajon, completan este notable conjunto. La iglesia simboliza tanto la historia religiosa de Toulouse como el arte barroco meridional.

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