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Origine et histoire

L'église Saint-Laurent de Saint-Laurent-en-Brionnais, édifiée au XIe siècle, fut donnée à l'abbé de Cluny par le vicomte Archambaud Le Blanc lors de son départ pour Jérusalem. Cette donation, confirmée en 1039 par l'évêque de Mâcon, marqua son érection en doyenné. L'édifice, d'architecture romane pour le chœur, l'abside et le clocher, reflète son importance religieuse médiévale.

Au XVIe siècle, en 1592, les habitants obtinrent qu'un curé résident prenne en charge l'église, renforçant son ancrage local. Deux campagnes de travaux marquèrent le XIXe siècle : entre 1845 et 1850, la nef fut reconstruite sous la direction des architectes Claude Berthier et Antoine Paul Selmersheim. En 1879, des sculptures, des travaux de maçonnerie et la couverture de la flèche furent réalisés, modernisant partiellement l'édifice.

Classée monument historique en 1875 pour son chœur et son clocher, l'église conserve des éléments romans remarquables, comme des chapiteaux sculptés de motifs végétaux, humains ou animaliers. Son portail du XIXe siècle, représentant le Christ en gloire entouré des symboles des Évangélistes, illustre son évolution architecturale. Depuis 2018, l'association Église et patrimoine de Saint-Laurent-en-Brionnais œuvre pour sa préservation, avec une campagne de mécénat lancée en 2022 pour financer des travaux.

Aujourd'hui, l'église reste un lieu de culte catholique actif, intégré au diocèse d'Autun et à la paroisse Sainte-Marie-sous-Dun. Son patrimoine mobilier inclut des sculptures en bois peint datant des années 1840, témoignant de son histoire continue depuis près de mille ans.

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