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Origine e storia

La chiesa Saint-Laurent-et-Saint-Front di Beaumont-du-Périgord fu costruita dal 1272, su ordine di Edoardo I, re d'Inghilterra e duca di Aquitaine, per servire il nuovo bastido fondato da Luca di Thaney, Sénéchal di Gascony. La sua costruzione ha segnato la suzeraine anglo-aquitania sul sud di Périgord dopo il trattato di Parigi (1259), che aveva ridefinito i rapporti tra Capetians e Plantagenets. Il bastido, creato ex nihilo, richiedeva una chiesa parrocchiale in grado di accogliere i fedeli e partecipare alla difesa della città, da cui la sua architettura fortificata con quattro torri quadrate e pareti spesse.

La costruzione, iniziata alla fine del XIII secolo, terminata nel XIV secolo, con elementi come il portale gotico (datato dagli anni 1330-1350 da Jacques Gardelles). La chiesa inizialmente dipendeva dall'abbazia di Cadouin e dalla priora di Saint-Avit-Seneur, i cui diritti sono stati negoziati per raggiungere il nome Beaumont (in riferimento a Belpech). Gaston II di Gontaut-Badefol e suo fratello Pietro, così come i capitoli religiosi locali, parzialmente finanziato l'edificio. Progettato come rifugio, ha incorporato un pozzo interno, camere di armi nella soffitta, e tazze crenelate che comunicano con le torri.

Durante la guerra dei cent'anni, la chiesa non subì gravi danni, ma fu presa tre volte dai protestanti (1576, 1585, 1587) senza danni apparenti. Nel XIX secolo, collassi parziali (1810) e controversi restauri (1833, 1869, 1899) cambiarono la sua apparizione: le volte in mattoni dinghy sostituì le strutture medievali, la struttura fu abbassata, e la facciata occidentale (con la sua rosa e fregio scolpito) fu restaurata. Le vetrate, realizzate nel 1876-1877 da Joseph Villiet, e la classificazione dei monumenti storici (1909) completarono la sua conservazione.

Architettonicamente, la chiesa combina funzioni religiose e militari: navata unica di 52,50 m, pareti rinforzate con imponenti colline, e torri piene con scale a vite e stanze a castello. La torre sud, alta 30 m, ospitava un sistema difensivo collegato alla sala armi soffitte. Il portale occidentale, ornato da tesure e da un fregio storiato (tetramorfico, sirena, scene di caccia), illustra l'influenza gotica normanna nel Midi. All'interno, tre cappelle — tra cui un romanzo precedente — e culs-de-lampe scolpito (foglia, animali fantastici) testimoniano la sua ricchezza artistica.

La chiesa incarna anche tensioni tra conservazione e modernizzazione. I restauri del XIX secolo, criticati per il loro carattere fortificato (sostituzioni di crenelage da parte di gables, soppressione di corpi di guardia), mirati ad armonizzare con lo stile gotico standard. Tuttavia, gli elementi difensivi rimangono, come l'imbracatura sopra la porta laterale — progettata per sepolture e stoccaggio delle colture in caso di assedio. Oggi rimane un raro esempio di chiesa bastida, mescolando il patrimonio anglo-aquitania, le innovazioni militari e il patrimonio religioso.

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