Église Saint-Léger de Montfey dans l'Aube

Frise chronologique

Personnages clés

Origine et histoire

L'église Saint-Léger de Montfey, située dans le département de l'Aube en région Grand Est, est un édifice d'architecture romane dont le portail occidental date du XIIe siècle. Construite sur un plan rectangulaire, elle est entièrement voûtée avec une nef à cinq travées. À l'origine, l'église du XVIe siècle, financée par un mécène local, mesurait 30 mètres de long et pouvait accueillir plus de 300 fidèles. Cependant, elle fut partiellement détruite pendant la Révolution française, où elle servit même d'entrepôt à salpêtre. Reconstruite au XXe siècle, elle ne conserve aujourd'hui que son chœur et deux travées, pouvant accueillir environ 90 personnes. La nouvelle église fut bénie en 1955 par l'évêque de Troyes.

Le mobilier de l'église est particulièrement riche et classé pour certains éléments. Parmi les pièces notables figurent une statue de la Vierge en pierre peinte datant de 1518, un bénitier et des fonts baptismaux du XIIe siècle, ainsi qu'une piscine du XVIe siècle. Une statue de saint Jean-Baptiste, également de 1518, et des statues en bois de saint Léger et sainte Tanche complètent cet ensemble. Les vitraux originaux, déposés en 1939 au Musée des beaux-arts de Troyes, ont été remplacés par un vitrail de Vincent Feste (1868) illustrant la légende de saint Léger. Ce vitrail représente plusieurs scènes de la vie du saint, dont sa mort et des miracles associés.

L'église possède également un beffroi indépendant, construit dans le cimetière attenant, abritant une cloche fondue en 1600. Cette cloche, classée monument historique, porte les noms des donateurs et marraines de l'époque. Elle est la seule survivante de l'église du XVIe siècle, les autres ayant été fondues en 1790 pour battre monnaie. Le beffroi, coiffé d'un toit pyramidal, permet une mise en mouvement manuelle de la cloche grâce à un système accessible à environ 1,50 mètre du sol.

L'édifice était initialement rattaché au doyenné de Saint-Florentin, sous la collation de l'évêque de Sens. Pendant la Révolution, l'église, tombant en ruine, fut réduite à son état actuel. La reconstruction du XXe siècle a préservé certains éléments anciens, comme un modillon du XIIe siècle provenant de l'ancienne église de Léry, ainsi que des détails architecturaux comme les escargots et le monstre ailé sculptés sur la porte latérale.

Les sources historiques mentionnent également des dons de la population locale, comme la statue de saint Jean-Baptiste offerte par un curé prénommé Jean. Ces éléments témoignent de l'attachement des Montfeyens à leur église, qui a traversé les siècles malgré les vicissitudes de l'histoire, notamment les destructions révolutionnaires et les reconstructions ultérieures.

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