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Origine e storia

L'Hôtel des Invalides, situato nel 7° arrondissement di Parigi, fu ordinato da Luigi XIV nel 1670 per accogliere i soldati non validi dei suoi eserciti. Progettato da Liberal Bruand e Jules Hardouin-Mansart, questo complesso architettonico combinato ospizio, ospedale militare, produzione e chiesa, ispirato dall'Escurial. Il Royal Edict del 1670 fu progettato per fornire un rifugio dignitoso per i veterani mentre rispondeva a questioni politiche, come la pacificazione delle strade di Parigi, dove questi ex soldati, spesso mendicanti, crearono disordini.

La costruzione iniziò nel 1671 sotto la direzione di Liberal Bruand, con un'organizzazione a cinque portate incentrata sulla corte reale. La chiesa, originariamente progettata da Bruand, fu infine affidata a Hardouin-Mansart nel 1676 dopo tensioni politiche tra Louvois e Colbert. La cupola, completata nel 1706, divenne un simbolo della monarchia, con un'altezza di 107 metri e una sontuosa decorazione d'interni, tra cui affreschi di Jean Jouvenet e Charles de la Fosse. L'istituzione ha ospitato fino a 6.000 residenti sotto Luigi XIV, fornendo assistenza, alloggio e lavoro.

La rivoluzione francese ha segnato un punto di svolta per gli Invalides. Il 14 luglio 1789 la folla parigina colpì l'hotel per prendere i 32,000 fucili e 27 cannoni immagazzinati, contribuendo alla cattura della Bastiglia. L'istituzione, ribattezzata "l'Hotel Nazionale dei Disabili" nel 1791, sopravvisse nonostante i piani di chiusura. Sotto Napoleone I, gli Invalidi riguadagnarono il loro prestigio: il generale organizzò la prima cerimonia della Legion d'onore nel 1804 e pose la spada di Federico II di Prussia nel 1807.

La cupola degli Invalides, disacralizzata, divenne un pantheon militare. Napoleone Sono stato sepolto lì nel 1861 in un sarcofago di quarzite rossa, dopo il rimpatrio delle sue ceneri nel 1840 sotto Luigi Filippo. Altre figure storiche, come Turenne, Vauban, Foch o Lyautey, riposano lì. La chiesa di San Luigi, dichiarata cattedrale nel 1986, case catturate bandiere nemiche, mentre il Museo dell'esercito, creato nel 1905, ha mantenuto le collezioni militari dal XVII secolo.

Oggi, l'Hotel des Invalides rimane un luogo emblematico, che unisce memoria militare, cerimonie nazionali e cura per i veterani. La sua cupola dorata, visibile in tutta Parigi, domina una storica esplanade dove si svolgono solennemente tributi, come quello pagato alle vittime degli attacchi del 2015. L'istituzione, che è ancora attiva, ospita circa 100 importanti invalidi di guerra e ospita le agenzie nazionali di difesa.

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