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Origen e historia

El colegiado Saint-Martin d'Angers, situado en el centro histórico de la ciudad, es uno de los pocos monumentos carolingianos todavía bien conservados en Francia. Da testimonio de quince siglos de evolución arquitectónica, desde sus orígenes en el siglo V hasta sus transformaciones góticas y medievales. Su coro, reconstruido en el siglo XII, es un ejemplo notable del estilo gótico Angelvin, caracterizado por bóvedas curvas y un ábside alargado. Las excavaciones arqueológicas revelaron restos de las primeras iglesias (siglo V-VII), incluyendo una cripta y entierros merovingianos, atribuidos al obispo Loup (siglo VI).

En el siglo X, la iglesia fue reconstruida con arcos alternando piedra y ladrillo, mientras que en el siglo XI el conde Foulques Nerra instaló una cúpula y fundó un capítulo de 13 cánones, marcando su transición al status colegial. La capilla de los ángeles, ampliada en el siglo XIII, conserva rastros de murales medievales, incluyendo una Virgen con el Niño todavía visible. En el siglo XV, el rey René, duque de Anjou, financió la embellecimiento del edificio: la elevación de las paredes, la estructura decorada con sus emblemas, y decoraciones imitando la piedra cortada.

Después de la Revolución, el colegio fue desuso, sirviendo como almacén y luego como almacén antes de ser parcialmente destruido en el siglo XIX (desplome de colon en 1828, desaparición del claustro). Comprado por el departamento de Maine-et-Loire en 1986, se restaura y se convierte en un lugar cultural después de 20 años de trabajo. Clasificado como Monumento Histórico en 1928, ahora alberga estatuas medievales y ofrece tours y espectáculos, ofreciendo un viaje a través de la historia arquitectónica de Angelina.

Estudios arqueológicos recientes (desde 1988) han confirmado sucesivas campañas de construcción: nave y transepto del siglo X, coro gótico de los siglos XII a XIII, y modificaciones del siglo XV bajo Yolande d'Aragon. Los restos visibles incluyen la sala de capítulos (siglo XI) y el escudo de armas pintado por el rey René. El edificio, ahora una propiedad departamental, ilustra la transición entre los períodos merovingiano, carolingiano, románico y gótico.

El Collège Saint-Martin se distingue por su plan cruciform heredado del siglo VII, su cúpula del siglo XI, y su decoración medieval parcialmente conservada. Su historia refleja las influencias políticas y religiosas de Anjou, de los obispos merovingios a los duques Plantagenets, a los Condes de Anjou como Foulques Nerra. Hoy es un patrimonio importante de los Pays de la Loire, combinando arqueología, arquitectura e historia local.

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