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Origine et histoire

L’église Saint-Martin de Cas, située à Espinas, est un monument historique dont la construction remonte au XIe siècle. Elle s’inscrit dans la famille des édifices préromans du Rouergue occidental, reconnaissables à leurs maçonneries aux angles arrondis et à leur plan simple : une nef unique charpentée et un chœur voûté en berceau plein-cintre, terminé par un chevet plat. L’appareil rustique, composé de moellons équarris, et les fenêtres-meurtrières à linteau monolithe soulignent son caractère sobre, dépourvu de décor.

La première mention de l’église date de 961, où elle est citée comme église allodiale, c’est-à-dire indépendante de tout seigneur ecclésiastique ou laïc. À partir du XIIIe siècle, elle passe sous la dépendance de la commanderie templière de Lacapelle-Livron, avant d’être cédée, avec sa paroisse, à l’abbaye bénédictine de Saint-Antonin au XVIe siècle. Son architecture, notamment la voûte du chœur et les techniques de construction, confirme sa datation au XIe siècle, comme le suggèrent les analyses architecturales.

Classée Monument Historique par arrêté du 21 décembre 2009, l’église appartient aujourd’hui à la commune d’Espinas. Son état de conservation et sa localisation (latitude/longitude : 5060 Cas, 82160 Espinas) en font un témoignage rare des édifices religieux ruraux du Midi médiéval. La précision de sa localisation est estimée à a priori satisfaisante (note 6/10), et sa propriété communale garantit sa préservation pour les générations futures.

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