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Origen e historia

La Iglesia de San Martín de Limoux, mencionada tan temprano como 1120 en una burbuja del Papa Calixte II confirmando las posesiones de la Abadía de San Hilaire, fue construida originalmente en el siglo XII a orillas del Aude. En 1208 dependía del monasterio de Prouille después de un largo conflicto con Saint-Hilaire. Su historia fue marcada por un intento abortado de levantar una catedral en 1317 por Juan XXII, una decisión cancelada en 1318 bajo la presión de Prouille, que probablemente detuvo su finalización. La ciudad, destruida en 1355 por el Príncipe Negro, retrasó su consagración hasta 1453.

El edificio, originalmente en estilo románico (nef, porche, base de la campana torre), fue rediseñado en los siglos XIII y XIV con la adición de un walk-in, capillas absidiales y un transept. La torre de campana gótica (siglo XVI) se construyó sobre una torre cuadrada románica preexistente. La flecha, destruida por el rayo en 1775, fue reconstruida en 1777. En el siglo XIX, las grandes restauraciones se referían a la flecha, las bóvedas de la nave y las torres de campana. La iglesia, símbolo alto de Limoux, fue inscrita en monumentos históricos en 1948, con excepción de piezas restauradas.

El interior alberga un órgano notable, construido entre 1740 y 1743 por Pierre de Montbrun, luego modificado por Jean-François Picard L'Épine (1767-1772) y Théodore Puget (1871). Rankeado en 1967, fue restaurado en 1994 por Pierre Vialle, recuperando su tono original del siglo XVIII. Modernas vidrieras y un toldo tallado de madera (18 siglo) completan esta herencia. La fachada, reformada en 1993 gracias a la Operación Toques y Bells, ilustra el apego local a este monumento emblemático.

Architecturalmente, la iglesia combina una nave románica con tres naves, un coro rodeado de cinco capillas abdominales y diez capillas laterales. El portal occidental, vestigio románico, presenta columnas talladas con capitales (foliaje, escenas historiadas). La torre de campana octogonal del siglo XVI, perforada con ventanas de arco rotas, descansa en una base cuadrada románica. Dos torres de campana, reconstruidas en 1894, coronan el transepto. El presbiterio se comunica directamente con la sacristía a través de un pasaje abovedado.

La Iglesia de San Martín encarna transformaciones estilísticas y conflictos religiosos medievales. Su historia refleja tensiones entre las abadías (Saint-Hilaire, Prouille), la influencia de los dominicos y los peligros políticos (la Guerra de los Cien Años, destrucción por el Príncipe Negro). Un símbolo de resiliencia, sigue siendo el punto culminante de Limoux, testigo de ocho siglos de historia local y religiosa.

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