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Origine et histoire

L'église Saint-Martin de Sauteyrargues, située dans le département de l'Hérault en région Occitanie, est un édifice roman construit au XIIe siècle. Elle est mentionnée pour la première fois en 1161 sous le nom d’Ecclesia S. Martini de Santairanicis dans le cartulaire de l’évêché de Maguelone. Ce document atteste de son existence précoce et de son importance religieuse dans la région. L’édifice, à nef unique et sans chapelles latérales, conserve une abside semi-circulaire typique de l’architecture romane, bien que partiellement restaurée au fil des siècles.

L’église a subi plusieurs modifications au cours de son histoire. À l’origine, son chevet était orné d’une bande lombarde, dont il ne reste que des vestiges sur le flanc sud. Un clocher carré primitif, aujourd’hui arasé, était accolé au chœur. Il a été remplacé par un clocher-mur à deux arcades, érigé sur le mur de fond. Le site, fortifié en 1218, reflète aussi son rôle défensif dans un contexte médiéval marqué par les tensions régionales. L’édifice est inscrit aux monuments historiques depuis le 27 août 1975, reconnaissant ainsi sa valeur patrimoniale.

Architecturalement, l’église se distingue par son abside en pierre de taille, assemblée en appareil irrégulier, et percée d’une baie cintrée à double ébrasement. Cette baie est flanquée de colonnettes aux chapiteaux sculptés, éléments caractéristiques de l’art roman. Bien que la partie nord de l’abside ait fait l’objet de restaurations anciennes, l’ensemble conserve une unité stylistique remarquable. La simplicité de son plan, sans ajouts ultérieurs de chapelles, témoigne de sa vocation initiale, probablement paroissiale et modeste, dans le paysage religieux du Languedoc médiéval.

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